3月29日，8名美国黑人奴隶的后代一纸诉状把两家美国公司和一家英国公司告上了纽约曼哈顿联邦法庭，指控这些公司对他们的祖先犯有种族灭绝罪，并因此索赔10亿美元。
佩尔曼等8名原告在起诉书中说，他们的祖先被从遥远的非洲故土贩卖到美国雷诺烟草公司种植烟草。英国伦敦的劳埃德公司为贩运船只提供了保险，美国波士顿舰队金融公司为贩运提供了贷款支持。
原告说，这三家公司为虎作伥，从“种族清洗、强迫生育、绑架和谋杀”中牟取暴利，摧毁了他们种族的“人口、文化、宗教”，违反了联合国宣言和国际法，是赤裸裸的种族灭绝行为。
在当天举行的新闻发布会上，佩尔曼还表示，他已经做了DNA测验，有充分的证据证明他与塞拉利昂的门德部落有“直接的联系”。他说，门德人当年被奴隶贩子用锁链捆着运到了美国，受尽了折磨。另外，其他原告也有科学证据证明他们与非洲国家尼日尔和冈比亚的部落有血缘关系。
对于佩尔曼等人的起诉，雷诺烟草公司发言人埃伦·马修斯表示，该公司尚未看到这份诉状。不过马修斯说：“目前我们还没有听说有任何法律、任何司法程序允许这类案子进入审理过程。”
英国的劳埃德公司是伦敦历史最悠久的保险公司，其女发言人也表示，他们也没有接到起诉书，不想对此。但她说，以前也有此类官司，但是没有被法院受理。在今年1月，芝加哥联邦法院就曾拒不受理一些黑人奴隶后代提出的类似诉讼。 ·王辉·
