布什同意让赖斯公开听证，不是赖斯顶不住了，而是白宫顶不住了。
白宫和赖斯本人都不想直接参加国会的公开听证会，因为公开作证中说的所有话都将记录在案，并由国家公共政策电视频道实况直播。而听证会拥有半数民主党成员，当然不会放过这次机会来狠狠地利用克拉克的证词“修理”布什政府，甚至提出让布什政府更加难堪的问题。白宫和赖斯心里都很清楚，在这种情况下出席国会公开听证会，等于是让个性极强
、能言善辩但又不可能“辩得清楚”的赖斯去“遭罪”。更重要的是，公开听证会要宣誓答问的每一句话都是真实的，否则，一旦发现有任何不实之词，根据美国法律要追究“伪证”罪。
赖斯一旦真的走到国会公开听证会上，如果继续为了忠诚而不惜粉饰什么，她的个人诚信将会面临巨大考验，甚至由此断送她未来的大好政治前程；如果她“都说实话”，“欺君叛主”也可能让她进入布什政府以来苦心经营的一切付诸东流。白宫和赖斯都知道这其中的“分量”。
然而，美国的司法制度、两党竞争而形成的相互监督，让法治成为美国公众和在野党可以充分制衡执政党的可靠力量。特别是面对今年大选的政治需要，布什政府不愿意给选民留下故意“遮掩”的印象，更不想让阻止赖斯出席国会公开听证会的问题成为民主党攻击共和党的新把柄，所以，只能对“9·11”事件特别调查委员会妥协，把赖斯推上“火线”。
布什目前陷入的不仅是一场政策危机，同样是一场深刻的国内政治危机。伊拉克重建面临的困境、是否有必要发动这场战争等以往对战争的不满，已经随着在伊拉克无法发现大规模杀伤性武器、情报处置的失误以及前政府官员的指责，演变成了布什政府是否在反恐问题上采取了不恰当的行动以及政府是否在滥用权力的争论和怀疑。
3月16日公布的“纽约时报－CBS新闻”联合民意调查显示，目前有54％的受访民众认为，现任政府正在把美国推入一个“错误的发展方向”。这样的民众反应，是美国国内对现任政府所能发出的最严厉的批评。整个伊拉克战争引发民众对布什反恐政策的不满，而这种不满已经超越了政府到底应该追求什么样的外交政策的问题，正在变成对布什政府执政信用的质疑。白宫决定同意赖斯参加国会公开听证会，正在等待赖斯的并不是单纯对她的“忠诚”的考验，也将是对美国国内的这场政治危机究竟如何演变的考验。
(北京大学国际关系学院 朱锋)（来源：新京报）
