新华网兰州4月5日电（记者马维坤、汪训波）前苏联的北哈萨克斯坦草原占了哈萨克斯坦国土面积的五分之一，与我国东北大草原和美国中西部大平原并称为北半球三大肥沃草原之一。该草原年均降水量255到317毫米，并集中在5到9月份，而年蒸发量却在650到750毫米之间，几乎没有无风天。
1954年以前，北哈萨克斯坦草原人口还很少，耕地也不多，少有沙尘暴发生。1954年
以后，前苏联提出要在这里建立东方商品粮基地，开始大量向这里移民开荒。1954年到1961年间，从乌拉尔河流域到西伯利亚西部一带共开垦草原4150万公顷，1963年又开垦了617万公顷。
1959年，北哈萨克斯坦草原的人口就剧增到了275．3万人，随后更是以每年20万人的速度增加，他们大量伐木垦草作为燃料，进行深翻耕。对大自然的掠夺，终于使这片水草丰美的草原变成了世界四大沙尘策源地之一。刚开始，这里被卷起来的是黑色的沃土，被长时间风蚀盐碱化后，则形成了独特的白色沙尘暴。
为了治理沙尘源区，前苏联政府开始采取植树造林、退耕还草以及调整农业结构的方式治理沙尘暴，他们沿着草原区和森林草原区，营造规模巨大的防护林带。到1985年，已营造防护林约550万公顷。同时，前苏联政府还采取飞机播绿、调整农业结构等方式进行沙尘暴的治理。
经过这么多年的治理后，现在北哈萨克斯坦草原虽然还有沙尘暴，但与大开荒时相比，沙尘暴发生的次数和规模都较以前大幅降低。
