据新华社美国“起源”号探测器为期近两年半的太阳风粒子采样工作，已于4月1日正式结束。探测器俘获的珍稀“战利品”已被封存入返回舱内，按计划将在5个月后到达科学家手中。

　　美国宇航局5日发布一份新闻公报说，在采样按期完工后，“起源”号将于4月下旬进行飞往地球的第一次变轨。探测器预计5月2日飞越地球。总耗资约2．59亿美元的这项探测计

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划，高潮将出现在9月8日，由探测器投放入地球大气层的返回舱会在当天上午落向美国犹他州的预定地点。

　　为确保探测器采集的样本不会因为与地面冲撞而被污染或受损坏，届时两架直升机将会展开惊心动魄的空中拦截，利用巨大的吊钩于返回舱着陆前在半空中将其截住。

　　“起源”号项目经理斯威特纳姆说，这将是自1972年“阿波罗17”号之后，美国宇航局科学家采集到的第一批太空样本。这也将是美国首次从比月球更远的地方搜集样本并将其带回地面研究。

　　“起源”号是2001年8月发射升空的，并在3个月后开始采集太阳风粒子样本。科学家们认为，通过分析太阳风粒子，有望获得关于太阳和太阳系形成的重要信息。

　　(都市快报)