本报驻美国记者 刘爱成
和美国朋友侃世界，问他们如何看中国，其答案大多是：“中国在变”，“变得出乎我们的想象”。
他们想象中或者印象中的中国又是啥样？10年前，中国改革开放已有十多年，记者在
美国采访时了解到，别说是普通老百姓，就是名牌大学里的大学生，对中国的印象似乎还停留在“远古”时代。那时和他们谈中国，他们要表示友好和赞赏的话不外乎：“中国的长城好伟大！”“中国功夫好厉害！”可是当他们要进一步了解中国时就会问：“中国现在有多少家庭能看上电视？乡下人能听到收音机吗？”“是不是还点煤油灯？”这些问话让人错愕，可转念一想，也难怪。大多数没有去过中国的美国人，通常只能通过新闻媒体和电影了解中国。更何况当时的美国媒体报道中国的负面新闻比较多，好莱坞甚至中国自己出口获国际大奖的电影里也给人一种中国非常落后的印象。演员陈冲谈到在好莱坞拍片的体会时说：“尽管我是地地道道的现代中国女性，可是不管拍什么样的中国题材电影，他们都会把你打扮成中国19世纪30年代的女性。中国女性在他们眼里似乎已经定型。”
直到两年前，尽管媒体对中国的报道显著增加，但仍有相当一部分人对中国的变化感到怀疑惊异。银行家库恩博士为了让更多的人了解中国，出资拍摄了一部介绍中国实际情况的电视纪录片。在美国电视上播放之后，反响极大，观众的信如雪片一样飞来。他们质疑电视片的真实性：“中国农民也穿西服？”“中国人手一部手机，有的还左右开弓？”“中国的小老板如此之阔，办公室好几部电话？”“这些城市好像是在美国。”……这是不是“导演”出的杰作？但凡是去过中国的人都肯定这就是真实的中国。连布什总统和国务卿鲍威尔等人2001年10月在上海参加APEC会议之后都对中国的变化感慨万分。美国第二大城市洛杉矶的市长访华归来后，称赞上海比洛杉矶规划和建设得还要好。许多去过中国的人真正体会到“百闻不如一见”：“地球对面的那条龙怎么好像一夜之间就站了起来，”一位高中历史教师惊叹不已，“过去我们只知道中国很大，风景很美，历史很长，但灾难深重，没想到她现在变得如此富强。”著名的金融证券专家布林格自打访问中国后，每次见面都问我，在洛杉矶还有没有更好的中餐馆，他说吃遍了该市所有的中餐馆都吃不出在中国餐桌上的“丰富”、“有味”和“过瘾”。一位女士告诉我：“中国市场上的衣服好漂亮，好便宜，那里真是购物天堂。”
没去过中国的人随着中国留学生，尤其是新移民的不断增加，从他们身上也看到了中国变化的影子。现在的许多中国留学生与过去相比，已不在乎什么奖学金，再也不像20年前的留学生那样囊中羞涩，甚至连香蕉都得买烂的。而且小留学生也越来越多，有些人甚至开着高级轿车。不少新移民到美国不仅来了就买房子，甚至买了豪宅。有的一次性付款，令靠30年分期付款的美国邻居大跌眼镜。来美国的各种旅行团在美国购物更是出手不凡，许多美国人都望而生畏的高档商品，中国游客买起来连眼都不眨一下。更让美国人开眼的是，到美国来考察和发展的还有许多民营企业家，他们的个人财富、企业规模甚至敢和一些美国同行叫板，有的还要到美国来投资。在拉斯维加斯举行的国际博览会上，美国雇员积极为在美设厂的中国厂家推销产品。
随着感性信息的直接传入，美国媒体对中国的报道也从过去的比较片面，逐步走向客观。比如去年9月《纽约时报》发自中国福建长乐的一篇报道就在美国人中产生不小影响。百年来，中国人到美国淘金的故事一直在延续。在纽约的淘金者中以福建人为多，10年前的“金色冒险”号故事曾让中国人感到悲哀。10年后，《纽约时报》记者来到它的源头福建长乐，发现长乐人已不再像过去那样向往美国。该报报道说，今日长乐快速发展，当地人再也不愿意“冒险”漂洋过海，到美国去当苦力和活人机器。
然而任何事情都有两面性。当美国人看到中国出现令他们难以想象的巨变、中国经济稳步快速发展、部分发达地区迅速崛起，以及大量中国产品进入美国，而美国近年来经济、就业都不好，许多美国人心里产生了不平衡，有些人心里压根儿就不希望中国强大。于是有了所谓“中国威胁论”，把美国的就业、贸易等问题统统算到中国头上。散布“中国威胁论”以及跟着瞎叫的人，有的居心不良，有的纯粹不了解情况。这里有政治家的转嫁危机，也有媒体的故意炒作。近年来美国媒体虽然对中国的客观报道相对增加，但对中国挑刺儿、指责甚至造谣惑众依然频繁。尤其是对中国的人权、西藏等一些问题上，从政府发言人到媒体都有歪曲事实的说法。虽然它们误导了不少人，但事实也擦亮了许多人的眼睛。比如过去一直有人谣传中国破坏西藏文化和文物，但去年在洛杉矶举行的西藏文物展却让无数参观者对中国西藏文化、文物保护得如此之好赞不绝口。
随着中国的崛起和美中经济文化交流的增加，美国对中国政治、经济、文化感兴趣的人越来越多，中文已被列为美国学生的第二外语，不少地方出现了中文热。对中国问题的研究在增加，在华盛顿，有关中国问题的研讨会如家常便饭一样频繁。相对而言，专家学者对中国的了解要更为全面。
一些中国问题专家告诉记者，在美国人眼中，中国的变化实在太快，但这并非就构成“威胁”。著名中国问题专家兰普顿教授把中国的现状分为三类地区，一类是沿海发达地区，二类是内地比较发达地区，三类是西部边缘落后地区。他说，如果美国人知道中国的大部分地区还很落后，他们可能就不会如此担心“中国威胁”。而中国也应该向世界说明，自己还有落后的一面。谈到美国媒体对中国的报道，他说美国媒体对中国继续改革开放，加速市场经济，强调依法治国，以及这次“两会”在私有财产等方面的修宪做法都给予了积极的报道。他们认为中国领导人越来越开放、务实、灵活，但他们也认为中国还存在着地区发展不平衡、贫富悬殊等许多有待于新一届领导人去解决的问题。
有学者认为，中国作为世界上人口最多的大国，还存在这样或那样的问题不稀奇，更何况再强大、富裕的国家都少不了问题。不管怎么说，中国的崛起让美国人刮目相看。（来源：人民日报）
