新华网柏林4月18日电（记者刘向）德国魏格纳极地与海洋研究所等机构的科学家发现，给海洋施“铁肥”有助于浮游植物的生长，帮助其吸收二氧化碳，而且可能有利于鲸类等濒危海洋动物。这一研究成果已发表在最新一期《科学》杂志上。
魏格纳研究所发表新闻公报说，来自14个研究机构的53名科学家，从2002年开始这项研究，他们乘坐一艘考察船，在南极附近海域进行了大规模实验。科学家们在南纬50度和南
纬60度区域选择了两块水域，给海水中加入硫酸铁溶液，同时观测海水中的化学与生态变化。观测表明，用硫酸铁“施肥”可使单细胞浮游藻类大量繁殖，而且这些藻类在连续生长3周后开始死亡，死去的浮游藻类陆续沉到大洋深处。领导此次研究的斯梅塔切克教授说，这意味着浮游藻类通过光合作用吸收了大气中的二氧化碳，将其转变成有机物的形式。藻类的死亡和下沉就相当于大气中的二氧化碳被“固定”到了海底。斯梅塔切克说，理论上海洋浮游藻类能吸收人类每年排放二氧化碳的15％，如何利用这一可调节的自然机制，将是非常有意义的课题。他还认为，随着单细胞浮游藻类的繁盛，食物链上的海洋动物也会更好地生存繁殖，比如沙丁鱼和鲸类等，濒危的鲸类不仅数量可能上升，也会生长得更好。
原先科学家们认为，单细胞海洋浮游藻类以硅为骨架，在缺乏硅的水域中生长不好，“固定”二氧化碳的效果有限。但这次实验表明，施了“铁肥”的藻类在缺乏硅的水域中仍能快速生长，研究人员猜测，浮游藻类可能以碳元素为骨架。
此前，科学家已经知道“铁肥”会使海洋浮游植物大量繁殖。但有人怀疑，一旦单细胞浮游藻类死亡后腐败分解，会将有机碳再次转变成二氧化碳排放到大气。而这次实验表明，上述效应不会出现。不过研究者还认为，海藻大量繁殖对海洋生态系统的影响等问题还不清楚，向海洋施加“铁肥”吸收温室气体最终的可行性仍需进一步研究。
