中国日报网站消息：对于苹果公司来说，网上音乐商店已不再是其可有可无的业务，因为它的iTunes音乐商店(iTunesMusicStore)不仅让美国人可以合法而轻松地下载音乐，还使得公司看到了未来的一个利润增长点。苹果电脑首席执行官史蒂夫·乔布斯(SteveJobs)说，iTunes音乐商店使很多人会为网上音乐付钱。
还不是一项盈利的业务
在iTunes音乐商店运作的第一年内，它就售出了约5000万首下载音乐。而它在欧洲市场推出的时间表还没有定。苹果电脑将把该业务引向何处？这个问题值得音乐界人士去关注。去年11月，乔布斯对分析师说i?鄄Tunes“还不是一项盈利的业务”。苹果强调，公司推出i?鄄Tunes，希望通过巨大的销售量来获得长期的利润。然而，如果5000万首的销售量仍然不能让苹果盈利，那么那些更小的网络零售商的希望又在哪里呢？
争论的核心在于，消费者究竟该为合法的下载付多少钱，而唱片公司、者和零售商之间又该如何分成。苹果没有透露iTunes的收入分配方案。但一些不愿透露姓名的音乐界高层人士对此有个共识，那就是i?鄄Tunse每次售出一首99美分的下载歌曲，苹果大概能够拿到10美分。它要付给唱片公司65美分的版权费用，然后用25美分用来支付信用卡和其他配送费用。
市场地位不断加强
JupiterResearch的高级分析师MarkMulligan认为，对乔布斯的话不能完全按字面意思来理解。他指出：“他减少了竞争者盈利的机会，使他在与唱片公司的谈判中掌握主动。”毫无疑问，乔布斯的地位一直都在加强。
尽管缺乏具有说服力的市场数据，但是iTunes在美国的音乐合法下载领域无疑占有很大的份额。苹果的用户并没有太多选择。i?鄄Pod系统可以在个人电脑和苹果机上使用，但只接受通过iTunes上传的CD音乐，或者是从使用iTunes软件的网站或计算机文档里下载的音乐。市场上其他种类的下载界面都不能兼容。惠普正打算把iTune捆绑到自己的硬件产品中，这进一步扩大了iTunes的影响力。
总部位于西雅图的Weedshare是一家提供合法文件交换的公司，它的创始人JohnBeezer这样分析道：“软件业的每个人都知道比尔·盖茨(BillGates)以前所做的，就是控制住一个战略性的瓶颈，然后通过它来赚钱。看来，乔布斯也想在音乐领域这么干，他下了大本钱。”
对唱片公司来说，只要它们能够得到版权费用，他们对此就无所谓。能获得下载业务上的收入，无论它是多么微不足道，总比把市场让给盗版商要强。英国独立唱片公司BeggarsGroup预期，2004年美国市场收入的10%将来自下载业务，而这大部分来源于iTunes。
帮助相关产品销售
由于能够帮助iPod的销售，苹果可以承受iTune运营上的低回报率。美林证券(MerrillLynch)估计，2004年，iPod在全球的销售将给苹果带来9亿美元收入。但是对于那些希望和iTunes竞争的网上音乐零售商来说，苹果的定价模式一点都不讨人喜欢。
在伦敦一家名为Frukt的音乐推广公司任职的TimGrimsditch指出：“苹果制定了一个利润几乎为零的价格体系，而消费者将渐渐适应这个价格体系。”（来源：新京报）
