美国之所以此时放宽对利比亚的经济制裁，主要有以下几个方面的原因。
首先，美国放宽对利比亚的经济制裁是对利比亚在销毁其大规模杀伤性武器方面取得重大进展的“犒赏”。
其次，美国此举也是出于自身利益的考虑。多年的制裁给利比亚带来了巨大经济损失
，也伤害到了美国自身的利益。同时，美国制裁利比亚也遭到了欧盟的抨击，欧盟指责美国通过的达马托法案超越其主权范围干涉一个独立国家的事务，是对国际法和国家主权的践踏。
第三，美国希望把利比亚当作阿拉伯世界的一个“榜样”。正如麦克莱伦在声明中所说的那样，希望其他国家都能效仿利比亚，放弃大规模杀伤性武器，与国际组织一道来阻止大规模杀伤性武器的扩散。
美国放宽对利比亚实施的经济制裁，从另一方面看也是利比亚多管齐下，针对美国采取一系列经济、外交举措促使美国为其“松绑”的结果。
首先，利比亚的“石油外交”使美国不能对巨大的经济利益再无动于衷。利比亚是石油大国，已探明的石油储量达360亿桶，天然气储量为1．3万亿立方米。受美国政府经济制裁的制约，美国石油公司长期以来无法进入利比亚，使欧洲石油公司抢占了其原先在利比亚的地盘。
其次，利比亚频频向欧洲国家示好，令美国如坐针毡。卡扎菲和欧洲国家“亲密接触”，实际上是一个战略考虑：他希望通过加强同欧洲的关系来牵制美国。利比亚和欧洲国家关系不断升温，美国绝不愿袖手旁观，势必加快同利比亚恢复关系的步伐。
此外，利比亚还利用洛克比空难事件赔偿问题对美国进行施压。利比亚表示将向遇难者家属进行总计27亿美元的赔偿，但前提条件是美国必须取消制裁，否则利比亚将只赔偿一半的款项。布什政府对利比亚的要求迟迟没有明确的决定，已面临来自国内遇难者家属的强大压力。（据新华社华盛顿23日电）新华社记者李学军辛俭强 王昊
