新华网大连4月26日电（记者赵华董黎熙）中国外交部部长助理李辉26日在这里说，地方交流与合作在促进中日韩双边、三边合作以及东北亚区域合作方面发挥着重要作用。
李辉是在26日开幕的中日韩地方交流与区域经济发展研讨会开幕式上作上述评论的。他说，东北亚国家间加强各种形式的双边、多边合作，对推动地区经济发展、维护地区稳定、推动东北亚经济一体化进程都具有重要意义。
他说，中国“振兴东北”战略的提出，为中日韩进一步加强经济合作提供了机遇。地方交流是国与国关系的重要组成部分，在增进三国人民相互了解和友谊、维护地区以及世界的和平与繁荣方面发挥着重要作用。
据悉，2003年，中国与日本、韩国的贸易额分别达到1335亿和632亿美元，分别增长31％和43％。
日本自治体国际化协会专务理事中田正昭说，随着各领域的相互交流与合作的不断推进，日中韩三国已发展成为互相不可缺少的重要合作伙伴。发展三国合作，不仅有利于进一步促进日中、日韩及中韩两国间关系的稳步发展，而且对东北亚整体的安宁与发展，乃至整个世界经济的顺利发展都非常重要。他说，相互关系的发展，不仅限于国家间的交流，地区之间的交流也很重要。
韩国地方政府国际化协会常任理事李甲英说，由于交通与通信的发展，韩国、日本和中国东部城市的联系越来越密切，同时也面临着巨大的挑战。面对21世纪挑战的最佳途径就是国际交流。
中国大连市市长夏德仁说，由于地域相近，历史渊源久长，特别是随着中日韩三国关系的日益密切，日韩已成为大连对外交往的重要国家。中日韩之间的合作必将有利地推进东北亚经济圈的形成，大连市作为东北亚地区重要的港口城市，愿意为这一目标做出应有的贡献。
据介绍，中日韩地方交流与区域经济发展研讨会旨在增进中日韩地方交流，扩大三国暨东北亚地区经济发展。在历时三天的会议期间，与会代表们将就振兴东北老工业基地、增进中日韩地方交流、东北地区经济发展等问题进行讨论，同时还将对大连和沈阳的企业进行实地考察。
