美国《评论》月刊3月号发表美国全球安全分析研究所执行主任盖尔·勒夫特与该研究所政策和战略规划负责人安妮·科林合写的文章，评中国与沙特的石油合作关系，认为华盛顿对中国在中东扮演的角色感到越来越不安。
文章说，中国的繁荣崛起已经产生了巨大的经济和地缘政治影响————尤其是对能源市场而言。国际能源机构预测，到2030年，中国目前每天190万桶的石油进口量将至少增
加到每天1000万桶，达到美国现在的进口水平。在中国进口的石油中，有一部分来自哈萨克斯坦、委内瑞拉、苏丹、俄罗斯和印度尼西亚。这些进口活动无疑会继续下去并有所增加。然而十年以后，中国进口的大部分能源几乎肯定都来自同一个产地———中东的主要石油输出国。中国在中东地区追求的头号目标是沙特阿拉伯。沙特拥有全球1／4的石油储量，是世界上最大的石油输出国，也是中国的第一大石油供应商。自20世纪80年代中期以来，特别是在1990年两国建立正式外交关系后，中国与沙特的关系变得愈发密切。1999年，中国领导人宣布中沙两国关系为“战略石油伙伴关系”，中国领导人对沙特的一系列定期高层访问也随之达到高潮。 中国能否取代美国成为沙特的主要盟友？目前看来不大可能。中国在中东地区的势力还比较弱小，而美国在中东各地的基地里仍然保留了大量军队和数量惊人的装备。但考虑到中国的国内需求，北京几乎肯定会加强它在外交和军事方面的努力。目前，美国与沙特的关系恰好处于高度紧张的时候，这为北京打开了方便之门。随着沙特人目睹华盛顿的舆论出现不利于他们的变化，加上他们越来越担心美国国会可能禁止转让尖端武器，亲中国派的力量日渐壮大。即便沙特阿拉伯不谋求核国家地位，它也有充足的理由向东面的中国寻求市场和军事援助，就像中国有充足的理由向西面的沙特阿拉伯寻求获得中东石油的持久途径一样。除了这些共同利益之外，对沙特人来说，中国还有另外一些吸引人的地方。和美国不同，中国人不想改变阿拉伯人的生活方式。中国还拥有大量可供支配的人力储备，可以派人保护任何一位新盟友的石油资源。
文章认为，已经有迹象表明，华盛顿对中国在中东扮演的角色感到越来越不安。应该记住，尽管美国30年来一直试图戒掉它对中东石油的嗜好，但它对中东石油的依赖性反而与日俱增。随着时间的推移，趋势不会改变：其他地区的石油储量会比中东更快枯竭，不久以后，中东将成为最后一个拥有可供廉价开采的原油储量的地区。如果中国也谋求得到美国所需的每一桶石油，那么在这个世界上最不稳定的地区，一场超级大国之间的冲突可能再次成为无所不在的危险。（完）（来源：参编）
