德国《明镜》周刊4月26日报道，美国计划在今年7月发射一颗代号叫NFORE的卫星到太空，进行所谓的“近场红外实验”。根据美国五角大楼公开的说法，这个卫星一旦进入轨道，将把一个装有红外传感器的平台展开，这些传感器能够发现运载以美国为目标的洲际导弹的火箭喷射出的火焰，从而发现洲际导弹，提前发出预警，以便反弹道导弹将其摧毁。美国国防部声称，这颗卫星没有装备能改变自己位置和轨道的发动机，因此不会对“敌方”的导弹和卫星发动攻击。然而《明镜》周刊引述美国国防部的一份报告称，“一个第二代的‘杀手
飞行器’也将属于近场红外实验的装备之中”，而一个“杀手飞行器”恰恰使用冲撞手段，利用彼此都高速飞行的动能，将一个“敌方”导弹在其刚发射不久的阶段摧毁，或者摧毁一个正在近地轨道飞行的敌方卫星。《明镜》周刊还进一步引述美国国防部的报告说，在7月开始的实验所涉及的不是实验性设备，而是能投入军事使用的武器：“第二代杀手飞行器能够有效地捕获处于开始阶段的敌方火箭”。这样，美国的做法引起了人们的关注。
对于美国这样的做法是否违背了他们在1967年批准的有关太空非军事化的“外层空间条约”的规定，现在有不同的看法。
《明镜》周刊一方面引述一个匿名的国防部官员对美国广播公司的谈话说，“我们已经越过了关于在宇宙空间中配备武器的界线”，另一方面也说，在这个“外层空间条约”中，由于时代和技术等限制，签字国之许诺不在太空配置大规模杀伤武器，但是没有提及诸如“杀手飞行器”之类的后果也很严重但又不属于和生物化学等武器之内的武器系统。俄罗斯的《莫斯科时报》则发表评论说，“这将是历史上第一次，一个国家将武器配置在太空中”。盖明
