公元前492年，波斯帝国为了吞并希腊出动了近300艘战船，可是当船队行驶到地中海的时候中途遭遇一场特大风暴，船上约2万名士兵葬身鱼腹，300艘战船几乎全军覆没。可是时至今日，近2500年来尚未有一艘当年作战的古船出土。据《星期日泰晤士报》2日报道，本月底一支由24名科学家组成的“多国打捞队”将在当年波斯船队沉没的海域———北爱琴海进行打捞作业，希望能够发现那些沉睡千年的古代战船。届时水下机器人将从1000英尺的海底向世人现场直播打捞盛况。
去年“热身”：出土一支青铜枪矛
公元前5世纪左右古希腊和波斯曾经拥有近千艘风行一时的“公羊战船”，可是时至今日竟然连一艘残骸也找不到了。1999年，几名希腊渔民在爱琴海海域捕鱼时意外地打捞起了两个古希腊海上战士的头盔。这一考古新发现让考古学家们兴奋不已，他们据此推测当地很可能有大批古代战舰沉没。
去年，在希腊政府以及加拿大考古协会的共同组织下，首次成立了一支由希腊、加拿大、美国和芬兰等国科学家组成的“多国部队”。他们动用水下声纳对相关水域进行了一次拉网式搜索，结果竟然又在海底发现了一支锈蚀不堪的古代青铜枪矛。这一意外的收获让探险队员们眼前顿时一亮，因为从现存的历史文献来看，这里应该就是当年希波海战的古战场。除了头盔之外很可能还会有其他一些文物出土，比如古代战士手持的盾牌、脚上穿的皮质凉鞋、“公羊战船”船头安装的青铜公羊等。
令人遗憾的是，这次拉网式打捞由于阵容庞大耗资惊人，每天光打捞费用一项就高达2万美元，最终因为资金以及技术上的原因“多国部队”只得匆匆收场，已经发生的费用则全部由希腊政府以及一些民间团体“买单”。
今年再来：祭起遥控式探宝车
去年的打捞虽然功败垂成，可是那次“热身”毕竟积累了许多宝贵经验。今年，这支心有不甘的“多国部队”打算卷土重来，行动时间就定在本月底，打捞区域锁定在北爱琴海靠近阿索斯山的海域。
虽然在常人眼里，由于古船的船体基本上是木质结构，经过海水经年累月的腐蚀浸泡，按说早已“尸骨无存”，可是考古学家们却不这样认为。他们分析道，大多数海船沉入海底之后会被海床表面的淤泥等沉积物所覆盖，有了这样的保护层找到完整“公羊战船”残骸的可能性依然存在。
让科学家们充满自信的原因还有一个，那便是他们手中拥有了海底探宝的“新式武器”———遥控式探宝车。有了这件宝贝，届时科学家们只需稳坐在海面的打捞船上，随时监控实况转播，并且发出相应的指令。探宝车就可以轻松自由地完成包括采集样本、打捞货物在内的各种复杂任务。
“这将是一项伟大的考古发现”
对于这次举世瞩目的探宝行动，英国伦敦大学的历史学家鲍里斯·兰科夫认为：“这将是一次非常重要的探险活动。如果他们果真打捞到古战船遗骸，就可以揭开许多不解之谜：比如古人究竟是如何建造战船的，又是如何操纵它的，这些战船的速度何以如此之快。”美国科罗拉多大学海洋考古学家罗伯特·霍尔费德尔教授认为：“这将是地中海地区有史以来规模最大的一次打捞活动。它所能提供的海洋考古发现将远远超过此前任何其他活动。”
作者：麦吉尔
