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美军士兵以残忍手段虐待伊拉克战俘的丑闻曝光后，国际社会同声谴责，美国的形象和声誉遭到重创。国防部长拉姆斯菲尔德日前表示对这起事件负全责，但要求他下台的呼声日益高涨，他的去留已成为媒体关注的焦点。
几位民主党议员日前发表声明，强烈要求拉姆斯菲尔德辞职。众议院民主党领袖佩洛希说，拉姆斯菲尔德在上述丑闻曝光后一直蓄意掩盖真相。民主党参议员哈金发表声明说，为了国家利益、美国军队的安全和美国在全球的形象，拉姆斯菲尔德应该辞职。如果他拒绝辞职，布什应该解除他的职务。《纽约时报》7日发表题为《拉姆斯菲尔德应该辞职》的社论，称拉氏对巴格达阿布格莱布监狱的丑闻负有个人责任，美国因此事而被羞辱，现在是他辞职的时候了。
随着事态的发展，拉姆斯菲尔德面临的压力越来越大。但分析人士认为，拉姆斯菲尔德能否保住国防部长的职位，在很大程度上并不在于民主党议员要他辞职的呼声，而取决于白宫和共和党议员的态度，取决于他们是否愿意让他继续干下去。
在伊拉克战争问题上，布什政府至今未能提供有关伊拉克拥有“大规模杀伤性武器”和萨达姆政权与“基地”组织有联系的证据，因此战争的合法性一直受到国际社会的怀疑。舆论认为，在如此重大的问题上布什尚且没有解除任何人的职务，那么为凌辱战俘这种“小事”而罢免拉姆斯菲尔德职务的可能性很小，更何况拉氏是布什政府伊拉克政策的主要制定者之一。另外，还有不到两个月美国就要向伊拉克人移交政权，但伊拉克局势仍然不稳，而且现在离大选也不到半年时间，在此关键时刻，布什不大可能临时换将，否则会影响他以“反恐”为主要资本的竞选连任计划。再者，尽管布什在虐待战俘事件上对拉姆斯菲尔德进行过斥责，但他近日在不同场合表示，自己对拉氏仍有信心，并强调他为国家提供了出色的服务，他作为内阁重要成员将会继续留任。
拉姆斯菲尔德7日在国会作证时说，他对受到美军虐待的伊拉克战俘表示“最深切的歉意”，作为国防部长，他对此事承担全部责任。听证会结束后，民主党议员继续要求拉姆斯菲尔德辞职，而共和党议员则表示了对他的支持。共和党参议员、参议院军事委员会成员格雷厄姆认为，拉姆斯菲尔德敢于道歉已经证明他做了一件正确的事，到底谁该负责还不完全清楚，如果现在让他下台可能正中敌方下怀，应该给拉姆斯菲尔德一次机会。
此间还有分析说，拉姆斯菲尔德是否会辞职还取决于另一个重要因素，即他本人的意愿。在这一问题上，拉氏在国会听证会上说，他是否辞职的关键在于他在这一职位上是否还能有效地发挥作用。如果有人想把虐待战俘事件政治化，他不会辞职，但如果他的辞职有助于显示政府在处理这一事件上的严肃性，他“可能”会辞去国防部长的职务。新华社记者潘云召
