日本政府方面5月10日披露，早在今年3、4月间，朝鲜当局就通过非正式渠道暗示日本，只要小泉纯一郎首相能够出访平壤的话，朝鲜就同意他带回5名被绑架日本人留在朝鲜的家属。据日本《每日新闻》报道，小泉已对朝鲜的暗示做出积极回应，要求日本外务省为他访朝做准备，以打破日朝两国在绑架人质问题上出现的僵局。
《日本时报》报道说，朝鲜方面今年3、4月间“在多个场合”向日本提出了小泉访问
带回日本人家属的暗示。日本方面相信，朝鲜的这种做法是为了改善两国的双边关系，并从日本得到更多朝鲜急需的经济援助。而且朝鲜方面同时还表示，期望金正日和小泉举行两国峰会，“努力解决日本和朝鲜之间存在的问题”。
日本《每日新闻》指出，关于小泉访朝的细节目前还无从得知，不过日本外务省已经表示，将和美国方面在人质家属回国问题上密切合作，并向朝鲜提供粮食援助，以期望平壤方面做出让步，承诺释放日本人家属回国。
对于已经回国的5名日本人，日本当局要求朝鲜释放其留在朝鲜的8名家属，但朝鲜方面指责日本违背诺言，因为当时朝鲜只同意5名日本人回国作短暂停留，但日本却从此拒绝他们返回朝鲜。日本方面则否认作过类似承诺。朝鲜总共承认绑架了13名日本人，其中8人已经客死朝鲜。
另据报道同一天,朝鲜中央通讯社说，即将召开的北京六方会谈工作组会议必须讨论朝鲜提出的“冻结换补偿”方案。评论说，六方会谈工作组12日将在北京举行首次会议，其结果将影响六方会谈的前景，因而会议议题和讨论情况十分重要。朝鲜主张将“冻结换补偿”方案作为会议的议题。 中国日报特稿
反应
对于朝鲜方面的善意行动，日本执政的自民党干事长安倍晋三指出要谨慎行事。他在10日接受日本朝日电视台采访时表示，小泉访问朝鲜将意味着日本在朝鲜绑架日本人问题上“做出了一个非常严肃的决定”。安倍指出，如果小泉访问朝鲜，国际社会就会将其出访视为日本对朝鲜外交上的认可。他说：“除非目前所有悬而未决的问题都能够得到明确解决，否则做出首相出访朝鲜的决定将是非常困难的。”
但小泉的态度比安倍等人的立场要积极得多。在得到朝鲜方面暗示后，他曾经亲自指示准备参加4月28日日朝就绑架问题双边会谈的外务省高级官员，向平壤方面提出他可能访问朝鲜的提议。（来源：重庆商报）
