日本政府方面5月10日披露，早在今年三四月间，朝鲜当局就通过非正式渠道暗示日本，只要小泉纯一郎首相能够出访平壤的话，朝鲜就同意他带回5名被绑架日本人留在朝鲜的家属。据日本《每日新闻》报道，小泉已对朝鲜的暗示做出积极回应，要求日本外务省为他访朝做准备，以打破日朝两国在绑架人质问题上出现的僵局。
日本方面相信，朝鲜的这种做法是为了改善两国的双边关系，并从日本得到更多朝鲜
急需的经济援助。而且朝鲜方面同时还表示，期望金正日和小泉举行两国峰会，“努力解决日本和朝鲜之间存在的问题”。
对于朝鲜方面的善意行动，日本执政的自民党干事长安倍晋三指出要谨慎行事。日本方面认为，除了目前已经回国的5名被绑架日本人外，朝鲜还扣留了10名日本人质（朝鲜总共承认绑架了13名日本人，其中8人已经客死朝鲜）。因此在这些人质的命运问题得到解决之前，安倍反对任何认为日朝人质问题已经解决的说法。此外，朝鲜的远程导弹项目也是自民党方面要求在小泉出访前先要解决的重要议题。
小泉的态度则比安倍等人的立场要积极得多。在得到朝鲜方面暗示后，他曾经亲自指示外务省高级官员，向平壤方面提出他可能访问朝鲜的提议。在得到日本的提议后，朝方会谈官员回应说，将把日方的提议转达给国内的最高层研究。陈凡
