5月10日，日本共同社等主流媒体报道了这样一条消息：日本政府高官5月9日透露，针对中国主张日本最南端的“冲之鸟”为“岩石”，且中国海洋调查船有权在“未经日方许可”的情况下对“冲之鸟”附近水域进行调查活动一事，日本政府决定通过“外长级等层面”向中方“表示抗议”。
早在今年3月，日本《读卖新闻》就已经提及此事，声称中国海洋调查船今年来已11次
“入侵日本经济海域”，在“日本专属经济区”内从事“违法活动”。《读卖新闻》称：“根据联合国海洋法，专属经济海域内的资源开发与海洋调查主权属于沿岸国家所有，他国要进行海洋调查时，须于6个月前向所属沿岸国家提出申请。中国在进行这些调查时，都未向日本提出申请，明显违法。”《读卖新闻》还揣测说：“这些海域内水深高达5000米，适合潜艇潜伏以监视在该区航行的船只，是战略要冲。防卫厅官员认为，台湾如果发生紧急状况，该区是出动潜舰以监视美军与日本海上自卫队船舰最佳的海域。”
日本共同社的报道说：“中国的立场是：”冲之鸟‘不是岛而是岩石，因此中国调查船并没有侵犯（日本）专属经济区的问题。“
引发日中争执的“冲之鸟”，是距离东京中心约1740公里的太平洋上的一处珊瑚礁，地处我国台湾省东南部的北回归线以南，详细纬度是在北纬20度25分，东经136度05分。“冲之鸟”以前在涨潮时可有5块岩石露出水面，但由于海水的冲蚀，现在在涨潮时只有北露岩和东露岩两块岩石可露出水面。
对于这种状况，日本方面援引《海洋法公约》第121条第一款“岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域”，因此，日本主张“冲之鸟”是岛，日本享有“维护其周边海域的领土主权”，并将其划归东京都小笠原村。中国则引用《海洋法公约》第121条第三款之“不能维持人类居住或其本身的经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架”来驳斥日本的说法。中国方面认为“冲之鸟”是岩不是岛，所以中方在附近进行海洋科考活动无需事前通报日本。
目前，日本正采取一些手段强化对“冲之鸟”的管理。实际上，为了防止“冲之鸟”的消失，日本政府从1988年开始花费480亿日元，以铁制设施及水泥等防护工事，加强了该礁石的存在，将其加固成圆环形，并设有气象观测装置与直升机起降地，造就“岛”被使用的景象，只是目前无人驻守。
日方对此事之所以反应如此强烈，因为这关系到主权与能源战略。根据联合国《海洋法公约》，岩石的周围海域并不能被认定为专属经济区。“冲之鸟”若是岩石，日本在资源开发与海洋调查的主权范围仅限于该岛周围的40平方公里：“冲之鸟”如果是岛屿，那么以此为圆心的方圆200海里内都将是日本的专属经济区。
日本的大陆架之梦
日本是个资源穷国，对太平洋大陆架丰富的自然资源一直很惦记。日本政府有关方面认为，如果日本能够将目前的大陆架外侧界线从测算领海宽度的基线开始向外延伸至350海里处，日本有望解决困扰了它几百年的资源问题，大幅提高综合国力。日本政府一名高官近日表示：“如果这些海域65万平方公里的大陆架全部归属日本，日本成为资源大国将不是一个梦。”
这片大陆架在战略上和军事上对日本也有重要意义。这片大陆架海域是中国向东进入太平洋、美国向西进入东亚以及俄罗斯南下的必经通道，日本认为，控制了这条国际通道，就能影响几个大国，并从中获取巨大的利益。另外，日本是一个地形狭窄的岛国，防御纵深非常有限，内陆任何地方距海岸都不超过120公里，在战争爆发时极易受到来自各个方向空中与海上的袭击。日本一旦控制和拥有了所要求的这片大陆架海域，将使它的防御范围向西扩大300公里。（邱旭）（来源：中国青年报）
