本报讯（特约记者刘易）“侯宝林奖”中华青少年曲艺大赛昨日正式启动，在专为此事举办的新闻发布会上，中国铁路文工团说唱团团长侯跃文披露，现如今全国的专业相声演员只有250对（500人）。

　　侯跃文对此数据并没有做详细解释。以带“洋徒弟”而著称的相声名家丁广泉也在发布会现场，他对记者举例说，他的洋弟子大山也仍属于“高级票友”而非专业演员。他还说

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，现在业余演员、相声爱好者以及相声“票友”非常多，但专业演员比例很小；很多原来的专业演员退休的退休，改行的改行，这个群体已经小多了。

　　一位曾经在曲艺团工作过的相声界人士告诉记者，“250对”这个数据八九不离十，中国现在的相声演员的确就这么多。总的来说，北京约有相声演员100多对，其他分布在哈尔滨、沈阳、天津、济南等城市，还有一部分在部队。这位人士表示，专业演员的数量既取决于演出市场容量，也取决于该艺术门类的市场化程度。除相声外，其他曲艺种类或者传统戏曲的专业演员也寥寥可数。

　　但一位不愿意透露姓名的业内人士指出，侯跃文的说法不知道是怎么统计出来的，“250对”的估计会影响公众对相声前途的信心。

　　《江南时报》 (2004年05月14日 第二十版)