本报香港电（记者田森）据路透社报道，美国防部情报专家透露，美国在海外设有众多的秘密监狱，共关押着大约九千多名各国嫌疑人，大部分处于美国军方的控制之下。这些监狱游离于美国以及国际司法体系之外，囚犯享受不到通常应该享有的合法权利。
在阿富汗首都喀布尔，有一座美国中央情报局的秘密审讯中心，人称“绝境”，这个名字恰如其分地表现出狱内的残酷情形。在伊拉克，巴格达国际机场跑道边的巨大飞机修理
棚里，也有美国的监狱，那里秘密关押着许多重要囚犯。另外，美国还将一些伊拉克囚犯运到卡塔尔，美国已将卡塔尔沙漠深处的一个庞大空军基地改建成让囚犯插翅难逃的集中营。
据内部人士透露，美国在海外的秘密监狱有时只有一个集装箱大小，而有时又像关塔那摩基地那么庞大。不论规模大小，这些监狱都是由中情局和军方精心构筑的，其目的是为了游离于美国以及国际司法体系之外，并尽可能减少虐囚等丑闻被曝光的可能。
美国的海外秘密监狱分属于三个很少交叉的系统：首先是由五角大楼掌握，主要包括位于伊拉克、阿富汗、关塔那摩等地的监狱及附属设施；第二种规模较小，但很隐秘，由中情局掌握，主要关押“基地”等恐怖组织的高级成员；第三种则属于与美国合作的外国情报机构，美国将一些不太重要的恐怖嫌疑人移交给他们来关押，或者从他们那儿“引渡”一些囚犯关进美国控制的监狱。
在美国的海外秘密监狱关押的囚犯享受不到通常应该享有的合法权利：他们无权拥有律师；没有机会出席公正的听证会；他们甚至无法得到《日内瓦公约》的保护。
负责管理伊拉克监狱的美军第800宪兵旅把中情局看押的一些囚犯称为“幽灵囚犯”。有报告指出，关在伊拉克阿布格莱布监狱等地的“幽灵囚犯”虽然由美军士兵看管，但美军并不知道“他们的数目、身份，甚至入狱原因”。红十字会的报告也表示，那些“影子囚徒”被“连人带牢房一起到处转移”，中情局的战术是“通过欺骗外界、隐藏囚犯等手段，逃避军纪以及国际法的惩处”。
按照现行法律，任何美国人都不能非法绑架、审讯、羁押外国人，即使以引渡的名义都不行。但前中情局官员彼得·普罗伯斯特却说：“我们这么做已经有几十年的历史了，绝对是合法的。”
军方和情报部门的一些官员说，事实上，诸如秘密空运囚犯、不为外国嫌疑人提供与美国公民同等的审讯待遇等，都是“9·11”之后在中情局和军方的法律专家的支持下诞生的。在白宫总顾问办公室甚至总统本人的许可下，司法部法律顾问委员会为这些“特殊事件”开了绿灯。
另外，“9·11”之后，中情局的法律顾问们还制定了一套新的审讯规则，建议一线特工向华盛顿提出新要求以“增强审讯能力”，这些要求包括允许他们对嫌疑人施加暂时性的肉体和精神伤害。
在美国的海外监狱中，隶属于五角大楼的监狱无论是数量还是规模都遥遥领先于其它军情系统。关押在军队系统监狱里的外国囚犯大多是“9·11”之后美国武装力量在全球反恐战争中的俘虏。阿布格莱布监狱在爆出美军虐待伊拉克囚犯丑闻的时候，这个监狱关押了六七千名囚犯。很多囚犯其实是伊拉克抵抗力量中的活跃分子。
在美军开始在阿富汗和伊拉克境内关押大量囚犯之前，中情局就已经在巴基斯坦、也门、苏丹等国的偏远地带关押了许多恐怖嫌疑人。
与被中情局逮捕关押的囚犯相比，那些由外国情报机构移交给美国进行关押和审讯的嫌疑人在数量上要多得多。这种做法也是美国政府在五大洲进行反恐战争的重要战术，但它常常引起公众批评。
目前，沙特阿拉伯境内关押着大约八百名恐怖嫌疑人，他们基本上都要接受沙特联合情报部门的审讯，而该部门中就有不少美国中情局和联邦调查局（FBI）官员。据参与审讯的沙特官员透露，在一些审讯过程中，美国专家与沙特人员一起研究审讯策略，美方人员并通过单面镜观察审讯全过程。
