新华网布鲁塞尔5月16日电 记者 田帆
石油被视为经济的“血液”，其价格波动对现代经济的运转可谓“牵一发而动全身”。近来国际市场石油价格大幅上涨，纽约市场原油价格14日破每桶41美元，创下21年来的最高价位。油价高企引起了极大关注，让人们开始对全球经济前景产生忧虑。
对于正处在经济复苏起步时期的欧元区来说，油价的上涨来得极不是时候。由于欧元区12国所需的石油70％以上依赖进口，油价高低对其经济的影响不言而喻。在上周召开的欧盟财政部长理事会上，各国财长明确表示，油价的继续走高将会威胁到欧元区的经济复苏。
近年来，虽然油价一直呈上升趋势，但由于石油在国际市场上以美元计价，而欧元对美元汇价过去较长一段时期不断走高，使欧元区企业在很大程度上避免了油价上升带来的冲击。可是，最近油价上涨过于迅猛，而欧元对美元汇价也开始回落，欧元区企业感觉到压力明显增加。油价走高直接导致企业生产成本上升，进而造成利润下降。欧洲证券市场对此已经有所反映。14日当天，受油价创下多年新高消息的影响，德国汉莎航空公司和英国航空公司等用油大户的股价应声而跌，并带动欧洲主要股市纷纷走低。在伦敦股市上，衡量欧元区工业情况的欧元区50种股票指数下降了0．6％，德国ＤＡＸ指数和法国ＣＡＣ40指数也分别滑落0．6％和0．3％。如果油价居高不下，进而引起“连锁反应”，那将使得本就不敢放手花钱的消费者把钱包捂得更紧了。这意味着欧元区的消费需求将很难有所起色，而内需不足一直是欧元区经济难以实现快速增长的根本原因之一。油价走高还给欧元区带来了通货膨胀的压力。目前，英国和德国的航空公司已经宣布将调升运价。4月份，欧元区的通货膨胀率由3月份的1．7％升至2％，达到欧洲中央银行规定的通货膨胀中期管理目标上限。油价如在高位持续徘徊，将可能推动通胀进一步走高。而通胀上扬，将可能使欧元区国家政府希望欧洲央行调低利率以刺激经济增长的愿望再次落空。由于欧元区的经济增长一直不尽如人意，欧洲央行一直面临着很大的降息压力。经济合作与发展组织在刚刚公布的报告中也明确敦促欧洲央行降低目前2％的利率水平。但是，随着通胀压力的增大，欧洲央行将更加谨慎从事。
高油价对欧元区经济的冲击是全方位的。不过，这种冲击是否会使欧元区刚刚开始的经济复苏进程偏离轨道，却仍需观察。最新的统计数据显示，欧元区今年第一季度的经济增长率为0．6％，创下了近3年来的最高水平。而欧盟委员会在刚刚公布的经济预测报告中，也仍然对欧元区今年的经济增长前景抱有很大信心。据欧盟委员会估计，下半年欧元区的经济将会加速，今年全年的经济增长率可望达到1．7％，远高于去年0．4％的增长速度。不过，也有经济学家指出，欧盟委员会的预测是建立在油价每桶31美元的基础之上的，而近期油价的高企，将使判断基准发生动摇。
