伊拉克战争使得布莱尔的支持率不断下降，要求他辞职下台的呼声不断。英国副首相约翰·普雷斯科特在接受《泰晤士报》采访时更是抖出令人吃惊的猛料：内阁成员已经开始讨论接替布莱尔的人选，并且已经做好了内阁进行“地震式重组”的准备。

　　《泰晤士报》的独家采访在英国朝野引起不小的震动，普雷斯科特办公室尽管随后发表声明说，《泰晤士报》那篇报道的标题“并不正确”，但对于采访的内容并未加以否认。

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更耐人寻味的是，英国首相府此前一直否认布莱尔会在大选前辞职，但这次却选择了沉默。那么，副首相是否正在导演一场英国“宫廷政变”呢？布莱尔是否真会提前下台？谁想接布莱尔的摊子？

　　新闻分析“逼宫”原因何在？

　　英国副首相普雷斯科特一向低调，但现在却出人意料地公然对布莱尔“逼宫”，这究竟是什么原因呢？

　　首先是普雷斯科特自觉得“担担子”的能力已经成熟。普雷斯科特已经任了35年的议员，七任内阁要员，并且给布莱尔当了十年的副手。许多知情者说，一向低调的普雷斯科特本身的才能远超过给外界的印象，鲜为外人所知的是，布莱尔的许多施政纲要和政策内容都是普雷斯科特一手炮制出来的，不少唐宁街10号里的人都认为，尽管布莱尔放风让财政大臣布朗接任首相宝座，可普雷斯科特已经摆出了接替布莱尔的阵势。一位知情者向媒体透露说：“副首相突然间变得不听话着实让我们感到非同小可，但我想这也是他在布莱尔手下压抑了许多年的必然迸发结果。”

　　其次是布莱尔的能力已经失控。自从伊拉克战争爆发以来，尽管布莱尔接连面临着巨大的压力，但他却能表现得“泰然处之”，这点对英国媒体记者来说最有感触。十天前，当英国虐俘事件曝光后，布莱尔故伎重演，把英国《卫报》的三名大牌记者请到了伦敦乡下别墅，充满自信地畅谈他对伊拉克未来的展望。宾主言谈甚欢，一直处到后半夜才放记者回家，而布莱尔也回去跟家人团聚。他坚信，这些记者再度被他的风度与口才俘获。四天后，布莱尔吃惊地看到，英国《卫报》抛出了一枚枚“炸弹”———一篇文章的标题是《如果我成了竞选的负担，我会辞职的》，另一篇是《首相靠边站，为布朗让路当工党领袖》。这些报道给外界的第一印象就是：布莱尔已经无力控制对他本人和工党支持度相当重要的媒体了。

　　另外，伊战造成的严峻挑战已经让工党无法继续容忍布莱尔了。围绕伊拉克战争等问题，英国工党内部发生严重分裂，布莱尔和工党的民意支持率目前均已下滑到1987年以来的最低点，比保守党落后了整整4个百分点，布莱尔的权威受到来自党内外的严峻挑战。

　　英国《观察家报》毫不客气地指出，如果伊拉克的局势继续恶化下去的话，布莱尔就算不愿意主动辞职下台，工党也会把他赶下台的。副首相普雷斯科特的表现显然是向布莱尔发出一个明显的信号，那就是布莱尔的时代已经结束了。

　　谁挑起“倒布”事端

　　5月16日，一位不愿意透露自己姓名的工党议员告诉《苏格兰人报》的记者说，他在《泰晤士报》刊出这篇独家采访整整一天之后，现在终于相信这事是真的了：“我真不相信那是真的，因为普雷斯科特很少接受外界采访，并且《泰晤士报》也不是他喜欢的报纸。可现在，内阁的重量级人物都已经挑起让布莱尔下台的事端了，那么我们就不能不把它当一回事了！”

　　事实上，普雷斯科特通过《泰晤士报》独家专访，放出让布莱尔提前下台的风声只是其精心策划的一个步骤。据16日的《苏格兰人报》报道，早在上周日，普雷斯科特就已经跟财政大臣布朗开始密谋全面夺取英国工党领袖和政府首相宝座的计划了！

　　90分钟敲定夺权计划

　　据多个与普雷斯科特关系密切的消息渠道同时证实，一周前，副首相普雷斯科特和财政大臣布朗借赴苏格兰参加英国工党前主席约翰·史密斯去世十周年纪念活动之机，悄悄地溜到阿盖尔郡“洛克费尼·牡蛎酒吧”停车场内，坐在一名当地议员的“美洲虎”轿车的后座上密商了整整90分钟。

　　财政大臣戈登·布朗被英国媒体称为仅次于首相布莱尔的最有权势的政治家，而普雷斯科特名列第三。第二号和第三号人物此次密商的核心内容是：布朗如何“和平”地从亲布莱尔的现任工党主席麦卡特尼的手中夺权，而普雷斯科特的任务就是如何借自己的影响力确保布朗夺权的时候不会导致工党分裂。普雷斯科特的目标则是如何把布莱尔首相提前轰下台，夺得权力的布朗如何指挥工党来全力支持普雷斯科特。

　　两人很快就达成了一致：普雷斯科特愿意为布朗和其他工党大佬进行磋商，而布莱尔可以留任到明年1月为止。当然，不论是争夺工党主席，还是篡夺首相宝座，关键的一点是要“和平过渡”，不能让这事闹得太大，以致于分裂了工党，影响了英国政府政策的持续性。

　　五成民众要其提前下台

　　自打布莱尔政府因为伊拉克战争陷入困境之后，呼吁其下台的声音越来越强烈。不过，不少的政治家认为，既然现在距英国大选只剩下12个月的时间，所以还是让布莱尔干完这第三个任期吧。

　　然而，英国的民众不乐意了，《星期日泰晤士报》民意测验的最新结果显示，46%的受访者认为，布莱尔应该提前下台，22%的人认为可以暂且放他一马，只有20%的人主张让他完成本届任期。

　　要命的是，16日的《独立报》报道说，工党内部的讨论也显示，布莱尔已经成为工党明年竞选的“负担”，一位工党内部知情人士向《独立报》透露说：“内部讨论的结果非常令人震惊，如果英国大选是明天举行的话，那么布莱尔会让英国工党输掉至少60席！”

　　布莱尔四面楚歌

　　更要命的是，多数的英国政党也纷纷要求布莱尔提前下台。

　　最近几周来，不少的工党政治家们也非常坦率，或者巧妙地暗示说，为了工党的利益，布莱尔“应该”提前走人：除副首相普雷斯科特外，英国前工党领袖尼尔·基诺克说：“如果布莱尔说：我打算现在就挂靴了。我会觉得这很自然，很能理解。”

　　布莱尔政府的前外交大臣库克说：“我认为布莱尔是自作自受。现在布莱尔真应该问问自己：伊拉克的任务还能继续下去吗？或者说有人能完成伊拉克的任务吗？”

　　工党议员彼得直言不讳地说：“首相现在可谓是四面楚歌，我真怀疑他能不能完成第三个任期。”

　　链接接班人就是政变发起者

　　如果布莱尔被迫提前辞职的话，那么有两个人可能接替他空出来的首相宝座，这就是副首相普雷斯科特和财政大臣布朗。财政大臣布朗曾跟布莱尔有过秘密交易，布莱尔答应他下台后由布朗出任工党领袖，进而接任首相，而副首相普雷斯科特已经摆出接任首相的阵势，因此，这两人都可能接替布莱尔。