正当人们等待着印度国大党主席索尼娅·甘地于5月19日宣誓就任新一届政府总理的时候，18日却传出索尼娅不出任新政府总理的消息。稍后，索尼娅在国大党的一次紧急集会上表示：“我必须谦恭地拒绝这个（总理）职位。”
国大党在大选获胜后，索尼娅已经陆续当选国大党议会党团领袖、政党联盟领导人，可以说扫清了通往总理府的一切障碍，但为何在组阁前夕打了退堂鼓呢？
在民族情绪较浓的印度，索尼娅的外国背景自然是一个“天然”的不利因素。尽管1946年出生在意大利的索尼娅加入印度国籍已20年，但很多人仍视她“非我族类”，而有强烈民族色彩、在选举中落败的人民党及以人民党为首的全国民主联盟更甚。该联盟政府体育部长乌马·巴尔蒂18日借助媒体发出警告：“如果让一名外国人担任我们国家的总理，我们的国家安全和自尊将陷入危险境地。”现政府卫生部长苏斯玛公然告诉媒体说：“如果她当总理的话，我就从此不再穿花衣服，从此穿素衣，削发，睡地板！”因此，当索尼娅18日上午面见总统阿卜杜勒·卡拉姆时，并未像媒体之前预测的那样，获得总统的总理提名，进而着手搭建内阁班子。而作为印度象征性的国家元首的卡拉姆总统则是印度人民党推举的，对来自该党的反对之声，卡拉姆是不能置之不理的。在此情况下，据说索尼娅的子女出于安全考虑也反对她出任总理。索尼娅的婆婆和丈夫都是在任职总理期间遇刺身亡的。
经济问题也是索尼娅放弃担任总理职位的主要原因之一。在此次大选中失利的印度人民党虽然是一个带有极端民族色彩的党派，但近几年经过内部调整，已转变为相对温和与宽容的政党。以该党为首的全国民主联盟自1999年执政以来，瓦杰帕伊领导的联合政府，对内实行经济改革，对外实行友好邦交政策，成绩斐然，获得国际社会很高的评价。但这届政府却对中下层的利益照顾不够，如某些地方集中发展软件，到美国接订单，但忽略了农村水利；瓦杰帕伊领导的中央政府提出要在2020年把印度变成超级经济大国，其“宝石”计划旨在把几个大城市建成超强，但忽略了全国性的基础设施。结果工农大众投票把人民党“拉下了马”，把国大党“扶上了马”。但外国投资者却担心索尼娅担任总理后，可能会过多考虑中下层的利益而违背当初推行经济改革的承诺，并进而影响到经济的发展。因此，5月17日，孟买股市在90分钟内狂跌了700多点，跌幅超过了16％，为129年来首次。可在媒体报道索尼娅不当总理的18日，孟买股市当天上扬10％。这对索尼娅不能不说是个很大的打击。
对索尼娅不愿出任印度总理的表态，她的支持者表示失望和反对。很多国大党高层捶胸顿足，呼吁索尼娅不要理会那些“种族主义者”的攻击。国大党支持者们则愤怒地举着“没有索尼娅，就不要有政府”的标语抗议。一名情绪激动的男子跳上车顶，举着一支自制手枪冲着试图劝他镇静的人群大喊：“如果索尼娅不当总理的话，我就饮弹自尽！”
不管怎样，索尼娅不出任总理将使得印度政局更加复杂。索尼娅·甘地领导的国大党及其盟党在此次大选中所获席位未超过半数议席，因此国大党必须联合一些政治立场相似的政党共同组成执政联盟。索尼娅被迫退出总理提名，会让国大党索尼娅的坚定支持者非常愤怒，进而发生分裂。在印度政坛历史上，执政联盟内部党派由于分歧退出执政联盟，使执政联盟议席不到半数，进而导致政府下台的事例并不鲜见。另外，索尼娅推荐现任国大党高级领导人、有着印度经济改革之父之称的曼莫汉·辛格出任总理。辛格虽然是一位有经验的政治家和经济家，但他锡克教徒的背景，也可能会使他的执政道路上出现一些障碍。
