新华网华盛顿5月19日电（记者王振华）虽然近30年来美国在能源多样化方面作出各种努力，也取得了明显成效，但是石油始终在美国能源结构中占有最大比例。过去30年中，美国乃至世界石油需求迅速增长。出于保护国内石油资源的长远考虑，美国对石油战略作出重大调整，即大幅减少国内石油生产、增加进口。
美国是世界最大的石油消费国，也是最大的石油进口国，但这并不意味着美国是贫油
国。恰恰相反，美国也是世界石油大国之一。据最新估计，美国已探明石油储量大约为220亿桶，居世界第12位。然而，美国石油产量却呈连年减少趋势。除一些客观原因外，美国刻意保护本国石油资源是其中的主要原因。
从产量来看，1973年美国平均原油日产量高达920多万桶，而去年的原油日产量平均不到574万桶，比30年前减少了近38％。从消费量来看，1973年美国的石油产品消费量为日均1730万桶左右，而去年的消费量则高达2004万桶，比30年前增加了274万桶，增幅高达16％。在石油消费量增加的同时，国内产量却在下降，美国刻意保护本国石油资源的战略显而易见。
由于消费大量增加而美国又不肯扩大国内原油的开采，美国对国外进口原油的依赖日益严重。美国2003年日均进口石油量为1973年的两倍。虽然美国为进口石油每年花费了巨额资金，但是从世界能源市场的长远前景来看，保护本国石油资源应该说是具有战略眼光之举。
在石油进口结构调整方面，美国近年的重点是努力减少对来自不稳定因素较多的地区包括海湾地区石油的依赖，开辟和增加稳定的石油进口来源。
虽然海湾地区石油储量丰富，并且始终是美国进口石油的最重要来源，但是海湾地区多年来局势一直不稳，对美国石油供应来说是一大潜在的不稳定因素。为此，美国近年逐步减少了从海湾地区的石油进口。2001年，美国从海湾地区的石油总进口量日均为260多万桶，创历史最高水平。但是，随后逐年减少，2003年美国从海湾地区的石油日均进口量已降至241万桶以下，一些月份日均进口量甚至不到200万桶。除了伊拉克战争的因素外，美国有意适当减少对海湾地区石油的依赖也是其中的重要原因之一。
从最近一二十年的总体情况看，石油输出国组织（欧佩克）以外的产油国政局相对比较稳定，这也意味着这些国家的石油供应比较可靠。因此，美国也更加注重增加从非欧佩克国家的石油进口以稳定石油来源，尤其注重增加从邻近国家的石油进口。
2003年，美国从非欧佩克国家的原油进口量日均近508万桶，是1973年的4．4倍。而从欧佩克国家的进口量为458万桶，仅比30年前增加了2．2倍。特别值得指出的是，美国尤其注重增加从同属北美自由贸易区的邻国加拿大和墨西哥的石油进口，去年美国从这两个国家日均进口石油分别为155万桶和159万桶，比2000年增长了15％和21．4％。
