当地时间5月18日，尼日利亚总统奥巴桑乔宣布该国中部动荡的高原州进入紧急状态，原州长及其副手被撤职，州议会解散。据悉，这是奥巴桑乔自1999年上任以来，首次动用宣布进入紧急状态的权力。高原州本月宗教冲突非常严重，多个人权组织都予以了谴责。
据美国《纽约时报》报道，奥巴桑乔是在国家电视台和广播电台宣布高原州进入紧急状态的。他认为高原州的现状对该州及邻近各州造成严重的安全威胁，同样还对尼日利亚的
统一造成威胁。奥巴桑乔指责当地官员“有意或无意地鼓励损坏和平安定的行为”。奥巴桑乔还承诺短期内恢复高原州的秩序。高原州原州长下台后，将由一名退伍军人暂时接替他的职务，为期6个月。
高原州的宗教冲突起于2001年9月，最早始于该州首府乔斯。两星期前，一伙基督教武装分子袭击了高原州当地的一个穆斯林村庄，打死上百人。穆斯林武装随后展开报复，袭击了尼日利亚北部重镇卡诺的基督教村庄，打死数十名基督教教徒。双方因此陷入混战，各种报复袭击源源不断，致使上万人逃离家园，死伤人数无法计算。尼日利亚政府所做的统计显示，死亡人数最多的一周有1000人。
据悉，尼日利亚是非洲人口最多的国家，因派别和宗教之争而引发的局部冲突不时发生。据不完全统计，自1999年以来，已有上万人在冲突中丧生。
不过，也有分析认为，奥巴桑乔怀疑尼日利亚部分军方高级官员企图发动政变，把他推下台，因此以平息高原州叛乱为由，首次宣布紧急状态。张婧婧
