美军特别军事法庭19日在巴格达开庭审理美军宪兵西维特涉嫌在巴格达西郊阿布格莱布监狱虐待伊拉克囚犯一案。法庭最后裁定西维特罪行成立，判处其有期徒刑1年，并在刑满后开除军籍。但美军的这一做法是否能够平息国际社会对虐囚事件的愤慨，挽回美国因虐囚丑闻严重受损的信誉和形象呢？
虐囚丑闻曝光后，包括美国总统布什、国防部长拉姆斯菲尔德在内的军政高官都一口
咬定，这只是个别人犯罪和孤立事件，不代表美国军队的整体素质和美国的民主价值，不能因此全盘否定美军在伊拉克所履行的“崇高使命”。
布什等人还发誓一定要将责任人绳之以法。美国高层似乎认为，让特别军事法庭将阿布格莱布监狱中几名犯事的士兵判刑，既能向世人炫耀美国的民主和法制；又能大事化小，蒙混过关。美军事法庭这次急急忙忙拿普通士兵开刀问罪，为的就是推出虐囚丑闻的“替罪羊”，并试图让人们相信，虐囚事件只是个别人的不良行为，不是美军制度和系统上出了毛病，更不是最高决策者的过错，以此为美军高层和政府开脱责任，缓解处于虐囚丑闻风暴中心的拉姆斯菲尔德及其后台布什总统所承受的巨大压力。
然而，就在美军特别军事法庭开庭的当天，负责美军中东地区军事行动的美军中央司令部司令阿比扎伊德和驻伊美军司令桑托斯在华盛顿美国国会参议院军事委员会就虐囚事件作证时，承认美军虐囚事件在阿富汗和伊拉克以及其他一些地方都有发生，虐囚现象比此前承认的更为普遍。桑托斯还承认在阿布格莱布监狱存在系统性问题并导致虐囚事件的发生。
据美国媒体报道，美军高层为了从囚犯口中了解有关伊拉克发展大规模杀伤性武器、萨达姆等前政权高官下落以及反美武装等方面的情报，允许美情报人员和监狱管理人员对伊囚犯采取特别审讯方法。虽然五角大楼对此予以否认，但种种迹象表明，美军出现系统性和广泛虐囚现象不可能与上层无关。驻伊美军前主管监狱事务的卡尔平斯基准将称，阿布格莱布监狱实际处于美情报机构控制之下，她的部下只能按照情报人员的意志行事。她还透露，国际红十字会早在去年11月就向美军当局提交了伊拉克监狱虐囚问题的报告，但美军当局未予理睬。
分析人士指出，虐囚事件对美国信誉和道义上造成的损害十分巨大。美国官员称，这种破坏几十年都无法修补。美军害怕将虐囚事件同五角大楼联系起来，就是担心拉姆斯菲尔德无法承担如此巨大的责任，而且拉姆斯菲尔德的命运与布什的政治前程是唇齿相依的，唇亡齿寒。美军拼命捂盖子，抓小不抓大，原因就在于此。随着调查的深入和虐囚照片和录像资料不断被发现，事情的真相将被一步步地揭露出来。（刘广聚）
