一副宽边眼镜、一条浅蓝色头巾，这是辛格的固定装扮。作为一名锡克教徒，戴头巾是他应该遵循的教规。
与背靠尼赫鲁－甘地名门望族的索尼娅相比，辛格无疑低调得多。他一直和妻子及 3个女儿住在新德里的普通社区。
这位语调柔和、不苟言笑的经济学者于1932年秋出生于旁遮普邦锡克教圣城阿姆利。作为一名农家子弟，辛格曾回忆说，他第一次求职面试时才平生第一次穿上西服、系上领带。由于学习优异，辛格先后在英国剑桥大学和牛津大学深造，获得博士学位后曾任旁遮普大学经济学教授。步入政界后，辛格先后出任印度计划委员会委员、印度储备银行行长等职，并在国际货币基金组织任职。
然而，辛格真正赢得威望是在1991年出任拉奥政府财政部长期间。当年，印度外汇储备大幅降低，不足单月进口额，几乎没有能力偿还外债。辛格向议会表示，“国家走到了悬崖边……时不我待。”
随后，辛格宣布一系列改革措施，包括降低国内产品津贴、推行国企私有化、引进外资，把印度经济从计划为先扭向市场为先。截至1994年10月，印度外汇储备增加到190亿美元。2001年接受采访时，辛格表示，“如果经济受到严格控制，通过无限保护与全世界隔绝，就没人有提高生产率、提出新观念的动力。”
在出任总理后的讲话中，辛格也坦言，正是自己的出身使他看到“印度需要摆脱战争、物资短缺和剥削的阴影”。
新华社供本报特稿
