中国日报网站消息：5月20日，美国新奥尔良市举行了一场拍卖会，一枚1913年发行的镍币卖得全场最高价——300万美元。这枚小小的镍币之所以能卖得天价，不但因为其数量稀少——全世界只有五枚，更因为它有一段不平凡的历史——它是造币厂工人私自制造的，曾先后隶属于著名收藏家和埃及王族，当年美国一个热播记录片更是为它大做“广告”。
*** 造币工人偷偷铸造，大收藏家高价求购
这枚镍币的正面图案是自由女神像，背面则是象征胜利（Victory）的字母V，从样式上看，它应该属于美国政府自1833年到1912年大量发行过的5美分货币，但它奇就奇在出厂时间上。从1913年开始，5分镍币图案正式改为印地安人像的设计，按理说，此后应该不会再有自由女神像图案的镍币出现。然而1912年年底，费城造币厂几个工人偷偷地造了几枚雕刻有1913年年份的自由女神5分镍币，而它正是其中一枚。
1919年，当时美国著名的大收藏家布朗先生无意中了解到1913年自由女神像镍币的存在，他立即花钱在美国钱币学会的杂志《钱币学家》上刊登广告，高价收购这种“不该存在”的钱币，但是没有得到任何回应。
1920年，布朗再次在这本杂志上登广告，并把自己的出价提高到了600美元。重金诱惑之下，果然有人主动联系布朗，当年年底，在出席钱币学会年会时，布朗高兴地向与会者们展示了他买到的珍稀镍币，不过没有人知道这位大收藏家究竟收购到了多少枚这样的钱币。直到1924年，人们才陆续见到这五枚镍币的“庐山真面目”。
*** 80年来多次易主，一枚镍币已经失踪
1924年以后，这五枚镍币多次易主。它们一度成为华尔街金融大亨海迪·格林之子、大收藏家小格林的珍藏品，后来，它们又辗转成了埃及法鲁克国王的收藏。法鲁克王朝被推翻后，它们与国王的其他收藏品进入索思比拍卖行，此后，它们终于分散到了不同的大亨手中，而其中一枚于1962年失踪。
失踪的镍币本来为美国北卡罗来纳州的钱币商雷诺所拥有，1962年，雷诺遭遇车祸身亡，他的家人整理他生前收藏品时，却没有发现那枚镍币，因而不少人推测，雷诺很可能把那枚钱币带在了身上，致使钱币随雷诺的座驾一起毁掉了。
2003年5月，美国路易斯安那州的波尔斯·梅琳娜公司曾经通过钱币杂志、报刊、网络向全世界宣布，公开悬赏100万美元寻找那枚下落不明的钱币。该公司总裁蒙哥马利表示，他们公司愿意花1万美元见那枚失踪的钱币一面，也愿意以100万美元的价格立即买下那枚钱币。
*** 热播剧里曾露面，拍卖会上身价高
据美国有线新闻网（CNN）报道，5月20日拍卖的镍币曾经是大收藏家奥尔森·史贝西曼的珍藏，1973年，它被请进电视台，成为记录片《价值10万的镍币》的“主角”，此后，它的身价更加不凡，美国著名的洛杉矶湖人篮球队老板杰瑞·巴斯就曾出高价买下过它。
有了如此“辉煌”的历史，这枚镍币的身价自然不凡。在拍卖会上，它的起价就超过了100万美元，经过几番竞价，这个面值为5美分的镍币终于以300万美元被售出。它的新主人也是个家财万贯的大收藏家，但是拍卖方并没有公开他的姓名。
这是1913年版自由女神镍币中售价最高的一枚，其他三枚硬币已经在1993年、1996年和2001年相继售出了，它们的价格分别为100万美元、150万美元和185万美元。
负责这次拍卖活动的布鲁斯·史密斯表示：“许多人都曾说过，这枚镍币是历史上最有名的。在我看来，这是我见过的最好看的硬币。它绝对值得买主投资。”他还说，和以往被拍卖出去的货币相比，这枚镍币的身价算不得最高。1999年，一枚铸造于1804年的银币曾经拍出414万美元高价；2002年，一枚1933年制造的金币更是卖出了759万美元的惊人价格。（许婧）
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