新华网华盛顿5月21日电美国密歇根州底特律动物园近日宣布停止展示园内两头大象，并准备将它们放归自然。专家说，这样做是因为考虑到长期身处牢笼容易使大象患上关节炎和神经性疾病。

　　底特律动物园园长罗·凯金说，尽管动物园设施完备，两头雌性亚洲象“温基”和“旺达”仍因天气寒冷患上了关节病。

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　　专家指出，野生大象喜欢群居生活，需要在广阔区域内漫步闲逛。野生雌性亚洲象一般每天漫游50公里，象群中的成员在漫游过程中建立起牢固的社群关系，并获得精神和生理上的刺激。而如果长期“囚禁”在马戏团或动物园内，会导致大象并发多种疾病和行为反常，如前后摇晃或攻击性行为。

　　底特律动物园因此决定在今年夏天把两头象送入动物保护区，让它们在那里自由生活。这将是美国动物园首次自愿放生大象。