新华网华盛顿5月22日电 记者 王振华
在上世纪70年代初遭受石油危机打击后，美国大力调整能源政策，替代能源和可再生能源的开发因此得到重视，并迅速发展起来。美国的替代能源战略主要是大力发展核能。
虽然美国早在上世纪60年代中期就开始发展核电，但在石油危机爆发前，几乎没有核
电站投入商业运行。进入70年代后，美国核能的发展进入高峰期，至今美国总共建造的商业核电站有132座，除已经关闭的28座，目前仍在运行的有104座。值得指出的是，美国几乎所有的核电站都是在70年代中期或者其后投入商业运行的，由此可见石油危机发生之后，核能作为新能源在美国经济中的重要性陡然增加。
过去30年来，核能一直在美国能源结构中占有重要比重。1973年核电在美国总发电量中占4．5％，1977年迅速上升为近12％，1990年达到19％。整个90年代核电在美国没有多大发展。2003年，核电在美国发电量中所占比例为近20％。
美国的核电发展在近20多年中基本停滞不前，其中最重要的原因就是1979年宾夕法尼亚州三里岛核电站发生了严重事故。这次事故虽然没有造成人员伤亡，但震惊了全美国，使政府遭受巨大压力，也使美国的核电事业遭受了沉重打击。20多年来，美国没有新建一座核电站，核电建设走入长时期的低谷。
不过，在当前世界原油价格不断飙升和天然气价格持续上涨之际，美国核电建设又显露出复苏迹象。核电是一种重要而清洁的能源，尤其是美国在核电安全方面给予了足够重视，核电站的安全标准大大提高，20多年没有发生任何事故，因此发展核电重新得到人们的认可。目前美国已有3座新的核电站被列入兴建计划。
美国还非常重视可再生能源的开发利用，近年风力发电、垃圾发电、太阳能发电等都得到了很大发展。在美国的可再生能源开发中，风力发电发展最快，技术最成熟，前景也最被看好。30年前美国基本没有风力发电，1998年风力发电能力还不到2000兆瓦，但目前已达到4500兆瓦以上。
美国政府采取了不少政策措施来推动可再生能源技术的开发，以刺激这个行业的发展。政府每年为发展风力发电投入的资金达数十亿美元，同时对风力发电行业提供多种政策优惠，包括减免税收等。这些措施有力地推动了风力发电的发展和技术进步。虽然目前美国风力发电在总发电量中所占比例不到1％，但前景非常广阔。据美国风力能源协会预计，今后十几年美国的风力发电将迅速增长，预计到2020年风力发电将占到全国总发电量的6％。
