日本首相小泉纯一郎22日对朝鲜进行了为期一天的访问，这是小泉继2002年9月以来第二次访问朝鲜。朝鲜最高领导人金正日与小泉在平壤举行了会晤，并取得一系列成果。这标志着因“绑架问题”和日本威胁对朝鲜实施制裁而导致的两国关系僵局得以打破。
两国首脑在会晤中就“绑架人质”问题、日本向朝鲜提供人道主义援助、朝鲜半岛核问题以及恢复邦交正常化谈判等问题进行了广泛的讨论。其成果主要集中在以下几方面：双
方重申将继续履行小泉首次访朝时双方签署的《平壤宣言》，加强信任、改善关系，争取恢复邦交正常化谈判；日本承诺在遵守《平壤宣言》的前提下，不对朝鲜实行经济制裁，并决定在今后一二个月内向朝鲜提供25万吨粮食和相当于1000万美元的医药品；朝鲜同意5名被绑架人质的家属返回日本，并与日本一起寻找其他被绑架人质的下落；朝鲜还表示努力推动朝鲜半岛核问题六方会谈取得进展，并重申冻结导弹发射试验。
金正日在会晤时表示，朝日两国友好相处，不仅符合双方利益，也有利于亚洲和世界的和平与稳定。小泉在会晤后举行的记者招待会上说，他此次朝鲜之行促进了日朝关系的发展。
日本国内对小泉的此次访问反应不一，甚至连执政的自民党内部也没有形成一致的看法。一些人士对5名被绑架者家属获准回国给予积极评价，但对朝方没有提供其声称已经死亡的另外10名被绑架者家属的详情提出了严厉的批评。自民党干事长安倍晋三和原经济产业大臣平沼赳夫都认为小泉访问成果有限。
日本最大的在野党民主党新任党首冈田克也认为，小泉此行没有取得实质性的成果。他说，小泉本来可以借这次机会让朝鲜做出一些承诺和让步，但他没有达到这个目的。在野党中实力较弱的共产党和社民党则积极评价了小泉的访问，认为这次日朝首脑会晤有助于促进东亚的和平和安全。
国际社会方面，韩国外交通商部发表声明，对小泉访朝取得成果表示欢迎，认为这为朝日双方通过重开邦交正常化谈判、改善关系带来了转机。美国国务院表示，希望这次访问有助于在朝鲜半岛核问题上取得进展。
分析人士认为，朝鲜此次同意5名被绑架人质家属回国是朝日两国朝着解决“绑架人质”问题迈出的重要一步，它表明因日本拒绝让回日本探亲的5名被绑架人质返回朝鲜以及日本威胁对朝鲜实施制裁所导致的两国关系僵局已经打破。双方重申继续坚持《平壤宣言》的精神，也为恢复两国邦交正常化谈判创造了条件。（建和）
