新华网拉各斯5月23日电(记者林小春)尼日利亚是非洲撒哈拉以南地区第一大产油国。到2003年，尼日利亚已探明的石油储量约为340亿桶，原油日产量达到220万桶。因为尼日利亚蕴藏的大量石油资源，尤其是海洋石油还有待发掘，不少能源专家将尼日利亚石油看作中东石油的替补。
尼日利亚2001年新发现的海底石油储量达50亿桶，但其海洋石油业刚刚起步，相当多
已发现的海上油田还未开发。西方大石油公司近年来在尼的石油勘探、开采重点活动已从陆上转移到了海上。为在这一“圈海运动”中取得先机，美国和挪威等国都出动政府高层人士进行活动。据悉，尼政府明年上半年将颁发新一批勘探、开采许可证。
西方大石油公司在尼的运作方式有两种：一种是合资，尼方由尼日利亚国家石油公司代表，其股权和产量份额除了在壳牌尼日利亚石油公司中占55％外，在其他合资公司中都占60％；另一种是产品分享制，资金全由外国公司提供，所获收入在外国公司扣除开销后，双方根据协议分享。
目前，尼陆上石油多以合资方式开采。但近年来，尼日利亚国家石油公司出现财务困难，使得一些勘探、开发活动处于停顿状态。资金缺乏束缚了尼陆上石油的进一步开发。在这种情况下，外国公司提议采取没有强制性政府股权参与的产品分享制，尼海洋石油勘探、开采大部分采用这种方式。但是，采用这种合作方式经营最初几年的石油收入将主要用于公司弥补勘探和开发支出，尼政府所获甚少，这并不是尼政府愿意看到的。
全球主要几家大石油公司均涉足尼日利亚能源领域，但英荷壳牌集团、美国埃克森—美孚和谢夫隆－德士古、法国的道达尔石油公司和意大利通用石油公司（阿吉普）占主导地位。这几家公司的原油日产量超过200万桶，占尼总产量的90％，其中又以英荷壳牌最为活跃，其在尼原油日产量为108万桶，约占尼总产量的一半。该公司还计划到2006年把原油日产量增至150万桶，并准备重组壳牌尼日利亚石油公司。今后5年，英荷壳牌将与其合作伙伴在尼海上油气项目中投资65亿美元。
但是，在尼日利亚投资石油领域也存在两大问题。首先，如尼总统奥巴桑乔近日所言，尼油气领域决策过程缺乏透明度，特别是在分配石油勘探许可证方面。开发权及承包项目的授予经常取决于政府官员的态度，腐败行为常搀杂其间。其次，尼陆上产油区尼日尔河三角洲地区局势动荡不安，部族冲突此起彼伏，绑架勒索以及盗油和破坏现象严重。这些因素都使得尼日利亚的原油生产受到影响，蒙受巨大损失。
此外，尼日利亚4个国有炼油厂管理不善、濒于倒闭，这使尼日利亚这个世界第六大石油输出国还不时闹点油荒。因此，尼政府希望外国投资者购买这4个炼油厂51％的股份，在今年完成私有化，恢复每天44．5万桶的炼油能力，从而结束产油国没油用的怪现象。
