自本月23日有报道称驻伊美军最高指挥官里卡多·桑切斯中将多次亲临虐俘现场并对虐俘细节“耳濡目染”之后，五角大楼乃至美国政府面临的舆论压力雪上加霜。

　　美国国防部24日突然作出回应说，正考虑撤回正在伊拉克的桑切斯中将。不过，撤归撤，国防部并未承认桑切斯走人的原因与他本人卷入虐俘事件有关。

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　　与虐俘无关

　　一名国防部资深官员指出，桑切斯在伊拉克任职已经持续13个月。而在这段期间，陆军和海军陆战队的指挥官却是轮流交替派驻伊拉克。

　　当被问及桑切斯的离任是否与数日前有关桑切斯的报道相关时，这名国防部官员说：“绝对不是”。

　　本月23日，美国《华盛顿邮报》报道说，伊拉克虐俘丑闻发生在桑切斯“注视”之下，他“曾多次亲临阿布格莱布监狱目睹虐俘场景”。

　　接班人待定

　　国防部当天拒绝给出撤回桑切斯的具体日期。五角大楼发言人布赖恩·惠特曼没有对美国广播公司（ABC）当天的报道作出反应。既不确认、也不否认ABC关于陆军副参谋长乔治·凯西将军将替任桑切斯的报道。据路透社说，桑切斯退出后，继续在伊拉克担当二号指挥官的人物有可能是去年升任美国陆军第三集团军司令的托马斯·梅茨中将。

　　多少与虐俘有牵连

　　当时，桑切斯表示，将对虐囚事件“负全责”，因为事情发生在他任职伊拉克期间。

　　作为驻伊总指挥，桑切斯为虐俘颇受重负。萨达姆时期因折磨囚犯而臭名昭著的阿布格莱布监狱，如今却成为美军士兵虐俘丑闻的起源地和中心地带，桑切斯为此难推其咎。

　　负责调查虐俘事件的安东尼奥·塔古巴少将指出桑切斯在去年11月曾错误地授权军事情报部门接管监狱全部审讯工作。一些被控参与虐囚事件的美军士兵说，军事情报人员曾推荐他们使用苛刻手段“软化”囚犯。

　　本月13日，为缓解压力，桑切斯对一些审讯手段加以明令禁止。其中包括，睡眠剥夺、类似关禁闭的感觉剥夺、胁迫做出“受压姿势”、限制囚犯饮食等。（新华社供本报特稿）

　　传布什暗中寻觅接任人选

　　国防部长也要走人？

　　【本报讯】自美军虐俘丑闻曝光后，民主党和一些媒体要求国防部长拉姆斯菲尔德辞职。在布什一再对拉氏表示支持后，这种压力有所减轻，不过紧接着就传来美国驻德国大使丹尼尔·科茨有可能接替拉氏的消息。

　　据德国《焦点》杂志22日引用“外交人士”的话说，美国总统国家安全事务助理赖斯本月访问柏林时曾问科茨，如果拉姆斯菲尔德辞职，他是否作好了接任准备。而现年61岁的科茨则表示他可以接任。不过，美驻德使馆官员随后多次否认了这一消息。

　　中国国际广播电台报道说，最近美国媒体曾多次猜测拉姆斯菲尔德一旦辞职后可能的接替人选，他们中包括现任共和党参议员麦凯恩、共和党参议员哈格尔、参议院军事委员会主席沃纳、副国务卿阿米蒂奇，甚至还有人提到国务卿鲍威尔和国土安全部部长里奇。不过，这些人都没有引起太大的关注。有人指出，有关科茨将取代拉姆斯菲尔德的传闻之所以能引起注意，与他的背景有一定关系。因为在3年半前当选总统布什挑选国防部长时，科茨曾一度是最热门的人选。布什2000年当选总统时，几乎所有共和党参议员都支持科茨出任国防部长。布什和切尼曾专门和他进行了面谈，但科茨在面谈中的表现似乎未能让布什和切尼满意，几天后，布什出人意料地宣布提名拉姆斯菲尔德出任国防部长。

　　科茨今年61岁，来自印第安纳州，曾任联邦参议员。他曾是参院军事委员会成员，并曾在参院特别情报委员会任职。

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