2002年9月17日小泉首次访朝时，到机场迎接他的是朝鲜最高人民会议常任委员长金永南，朝鲜民众手持鲜花夹道欢迎，仪仗队吹奏两国国歌。然而2004年5月22日，小泉第二次访朝时，朝鲜方面却大大降低了对小泉来访的接待规格。
不见鲜花 冷淡迎接
22日上午9时15分，小泉乘坐的日本航空自卫队专机徐徐降落在平壤顺安机场。当他神情严肃地步下舷梯时，空旷的顺安机场上冷冷清清，只有一群临时赶到平壤采访的日本记者。迎接小泉的是朝鲜外务省副相（相当于副部长）金永日。据日本媒体报道，金永日走上前去，与小泉握手寒暄，可小泉脸上的笑容却很勉强。
随后，小泉登上朝方准备的林肯轿车，前往大同江迎宾馆。从顺安机场到平壤市区的路上也看不到任何外国贵宾来访的迹象。各种车辆照常通行，一切都平静得让人难以想像。
不信加密机 用纸条沟通
和上次小泉访朝时一样，日本的保安人员和所有官员都不准携带任何武器，但却都随身带着纸笔。
原来，在小泉上次访朝期间，由于担心自家人的谈话或是和东京方面的通讯被窃听，日本代表团采取了异常严格的保密措施，并将通讯加密机带到了朝鲜。这一次，当小泉抵达平壤后，日方人员甚至连加密机都觉得不可靠了，于是放弃语言，只得以传递小纸条的方法相互沟通。
拒绝宴请 自带盒饭
另外，小泉两度访朝，日方都要求朝方不要举行常规的欢迎仪式和宴会，小泉也不举行任何答谢活动，以此突出访问的“务实性”。然而，令人不可思议的是，两次访问，小泉一行吃的饭、喝的水都是从日本带去的。也不知是出于安全原因，还是其他方面的考虑。
为此，日本媒体5月22日中午专门报道了小泉在朝鲜进餐的消息。而在2002年9月访朝的那一天中午，日本的电视台还曾播放了小泉在朝鲜吃午饭的画面。当时，在朝鲜领导人金正日与小泉结束会谈后，朝鲜一再邀请日方代表团共进午餐，但小泉却坚决拒绝了。他带着手下回到下榻宾馆，拿出了随专机一道运来的日本盒饭。据《新闻晨报》
