5月24日晚，美国总统布什在宾夕法尼亚州的美国陆军军事学院，就伊拉克问题发表了30多分钟的电视讲话。布什在讲话中重点阐述了美国帮助伊拉克实现“民主和自由”的五步计划：按计划在6月30日向伊拉克移交“全部”权力；帮助伊拉克获得稳定与安全；继续伊拉克重建；欢迎更多的国际支持；使得伊拉克实现自由和大选。
自布什发表讲话后的两天里，用“恶评如潮”来形容国际社会和美国国内的反应一点
都不为过。国际舆论指出，布什的讲话，是试图将美国民众乃至世界舆论从“虐俘门”移开、缓解美国国会对布什政府现行伊拉克政策的猛烈抨击，其最核心的，是安抚选民，为赢得11月份举行的总统大选铺路。而美国民众对布什讲话最不满意的地方是布什未说明美国何时从伊拉克撤军。相反，布什却明确表示，美国在伊拉克的13．8万部队将根据伊拉克形势，需要留多久就留多久，“如果有必要还必须增派兵力”。
就在布什讲话的前一天，英国《独立报》报道了一名美国海军陆战队士兵对伊战的忏悔,“我们在进行大屠杀”。这位名叫吉米·马西的海军陆战队上士说：“我的排和我本人在一个半月的时间里杀死了30多名平民。”他目睹了许多尸体遭到亵渎并慢慢腐烂、许多受伤的平民不曾接受治疗便被抛弃在路旁的惨状。当他对他的指挥官说自己感到“我们在进行大屠杀”的时候，他反被称作“懦夫”。最让马西感觉恐怖的一件事发生在今年的4月初。那天，“大约有10名抗议者聚集在一辆坦克附近。我们听见远处传来一声枪响，随后便开始向他们射击。他们中除一人外全部被打死。我们把尸体就扔在了那里。”“那名幸存者躲在距离我们约150米远的一个圆柱的后面。我指着他，并挥舞着武器让他走开。那个人的一只脚被打断，他拖着那只脚惊恐地逃走。我们都放声大笑并欢呼起来。”“一会儿，一辆18轮卡车朝我们驶来，我们朝卡车开火。其中一人跳出了卡车，他身上着了火。卡车司机已经死了。随后又来了一辆丰田轿车。我们击毙了司机，另有一人举着双手从汽车中走出来。我们也朝他开了枪。”……“此事过后不到五分钟，另一个连便顶替了我们的位置，并朝一辆汽车开了枪，车里的一名妇女和两名儿童全部毙命。”
“懦夫”的叙述再现了那血淋淋的场面，加上发生在阿布格莱布监狱的虐俘暴行，怎能让人相信美国是给伊拉克人送民主、自由和幸福来了！相对于布什总统，马西上士是小人物，但他却为他和他的战友在伊拉克的所作所为承受着心灵的煎熬。当他参与、目睹了美国军人是如何对待伊拉克人后，对费卢杰的毁尸事件———四名美国人的尸体被烧焦和肢解———的反应是，“我们对他们也是如法炮制的”。
而布什政府，却至今不承认他们在伊拉克问题上的错误，甚至像虐俘这样严重违反日内瓦公约的事件，也不反思政府做错了什么！就像《纽约时报》社论所说，布什这篇迟了“近14个月，政策错误百出之后”才发表的演讲，“没有一处失策得到总统亲口承认”。为摆脱虐俘丑闻造成的被动局面，曾掌管伊拉克阿布格莱布监狱的美军女准将卡尔平斯基已被停职。据最新消息，驻伊美军最高指挥官桑切斯中将也已离职，尽管布什否认他的离职与虐俘丑闻有关，但人们不能不这样想：桑切斯中将会不会是虐俘丑闻的“高级替罪羊”？
今年对布什而言至关重要，赢得大选是布什一切工作的重中之重。但美国的多项民意调查显示，虐俘丑闻、美军伤亡日增、伊局势恶化等因素使布什的民意支持率持续下跌。在布什发表演讲的几个小时前，哥伦比亚广播公司公布了它的最新民意调查结果，布什的支持率只有41％，为他就任总统3年多来的最低。在过去几十年，没有一位在职美国总统能在民意支持率跌破50％的情况下再次当选。布什想要通过这次讲话来扭转不利局面，但大多数人认为布什的讲话“毫无新意”、“缺乏说服力”。而且，对布什的讲话，美国的三大主流电视台都没有进行现场转播。看来，布什的期望要落空了。
布什的讲话“毫无新意”，而被斥为“懦夫”的马西上士的忏悔倒值得同情，因为他良知未泯。
