日本外务省官员说，遭到袭击的两名记者均为自由撰稿人，他们分别是61岁的桥田信介和他33岁的外甥小川功太郎。

　　27日傍晚，桥田信介和小川功太郎结束在日本自卫队驻地——伊拉克南部城市塞马沃的采访后返回巴格达。不料在距巴格达以南大约30公里处的马哈茂迪耶遭武装人员袭击。当时与他们同车的还有1名伊拉克司机和1名伊拉克翻译。

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　　侥幸逃生的司机通过一名亲戚向日本驻巴格达大使馆报告了这次袭击事件。这名司机说，当时武装人员使用火箭弹向汽车开火。汽车着火后发生爆炸，司机在爆炸前幸运逃生，目前尚在巴格达附近一所医院接受治疗。

　　获悉记者遇袭事件后，日本政府立刻成立了两个紧急应对小组，分别由外务省和首相办公室负责协调行动，展开营救和调查行动。

　　特别现场 记者尸体被烧焦

　　救援人员迅速赶到遇袭地点，找到了一辆被烧得面目全非、一片乌黑的汽车。汽车的4只轮胎已经被完全烧毁，车后还有一只鞋子。

　　他们在车上发现了两具被严重烧焦的尸体。尸体随后被送到附近的马哈茂迪耶医院。医院负责人伊马德·马利基告诉路透社记者，受伤司机对尸体辨认后确认，死者就是他所服务的两名日本记者。

　　法新社援引伊拉克警方提供的消息说，同车随行的翻译在袭击中被打死，警方已经发现了他的尸体，其身份也得到家属确认。

　　桥田信介曾为一家名为《日刊现代》的晚报撰稿。该报一名编辑回忆说，桥田十分同情在战争中遭受创伤的伊拉克民众。他还打算把一名受伤的伊拉克儿童带回日本。

　　日本记者遇袭的马哈茂迪耶地区最近几个月来一直动荡不安。美军车队、外国承包商和记者在这一地区频繁遭袭。

　　今年年初，美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）一个车队在该地区遭到袭击，两人死亡；3个星期前，一名波兰人和一名阿尔及利亚记者也在马哈茂迪耶附近的公路上被冷枪打死。

　　日方反应 不影响自卫队活动

　　两名记者遇袭身亡后，日本内阁官房长官细田博之和防卫厅长官石破茂在新闻发布会上表示，这次意外事件不会影响日本自卫队在伊拉克南部塞马沃执行任务。

　　“的确，巴格达附近许多地区的安全形势很糟糕，”细田博之说，“但是这和日本自卫队执行任务的塞马沃地区有着很大区别，我认为这次事件不会对军方行动产生很大影响。”

　　新闻分析 小泉政府再受考验

　　日本一些政治分析人士说，由于两名日本记者出于自愿前往伊拉克工作，所以他们的遇害给小泉政府造成的损害相对有限。但是鉴于日本即将举行国会选举，向伊拉克派兵的决定必然将再次引起日本朝野的争论。

　　自小泉政府决定向伊拉克派遣自卫队执行任务后，已有4名日本人先后在伊拉克遇袭身亡。

　　小泉政府宣布派兵决定后，两名日本外交官乘坐的汽车在伊拉克前总统萨达姆家乡提克里特附近遇袭身亡，在日本国内引起不小震动。

　　此后，又有5名日本平民先后在伊拉克遭绑架。虽然他们最终都安全获释，但是绑架者曾威胁说，如果日本不从伊拉克撤兵，他们将处决人质。

　　小泉政府当初决定向伊拉克派兵后，就引起日本舆论和民众强烈批评，他们认为此举违反了日本和平宪法。但是小泉政府辩解说，日本自卫队执行任务的塞马沃属于“非战斗地区”。

　　然而，随着最近塞马沃地区安全形势急剧恶化，日本朝野已经开始对这个“非战斗地区”标签提出质疑。冯俊扬（新华社供本报特稿）