据新华社电欧盟扩大后的首次欧洲议会选举10日在英国和荷兰正式开始，欧盟历史上规模最大的一次议会选举拉开帷幕。今年5月1日入盟的10个新成员国将首次参加这一选举。
欧洲议会新闻官员布鲁克对新华社记者说，格林尼治时间10日上午8时11分，英国和荷兰的大批选民纷纷走向当地投票站投票，选举出两国在欧洲议会中的78名和27名议员。根据安排，欧洲议会将在13日晚正式公布最终选举结果。
此次选举的一个焦点是欧洲各主要党派在欧洲议会中占多少席位以及谁将成为未来5年欧洲议会内最大的议会党团。目前，欧洲议会有人民党、社会党和绿党等7个议会党团，人民党是最大的议会党团。
欧洲议会是欧盟的监督、咨询和立法机构，每5年进行一次选举。欧洲议员原来由各成员国议会选派，自1979年起，由选民直接投票选举产生，每届任期5年。议会有1名议长和14名副议长，均由议员选举产生，任期2年半。
欧洲议会9日公布的民意调查结果显示，在大约3．4亿名欧盟选民中，有52％的人将肯定去投票，稍高于1999年欧洲议会选举时49．8％的投票率。他们将从约1．46万名候选人中选出732位欧洲议会议员。在欧盟今年5月1日扩大前，欧洲议会有626名议员。
