国际先驱导报波士顿特约记者杨一帆报道 今年的5月31日是个星期一，而每年5月的最后一个星期一是美国的“阵亡将士纪念日”。这一天是美国全国性公共假日。因为今年6月6日是诺曼底登陆60周年的缘故，同时也是因为10万大军正在伊拉克苦战的缘故，今年的阵亡将士纪念日，整个美国感觉都笼罩在历史和现实的交错之中。
很多人在这一天的假期中选择到电影院观看新影片《后天》，体会世界末日的悲伤
与惊愫。但是更多的人选择这一天到华盛顿的阿灵顿无名烈士纪念碑，和总统一起为纪念碑献花。
美国公众对于烈士的崇敬，无疑是自发的，5月31日的阵亡将士纪念日，只是把这种感情集中到了一个特殊的日子里。在华盛顿的越南战争纪念碑等多处纪念建筑，笔者每天都可以看到碑前摆放着新送来的鲜花。而5月31日这一天，包括朝鲜战争纪念碑、越南战争纪念碑、阿灵顿无名烈士纪念碑等处，简直成了花的海洋。许多老兵佩戴着军功章，在这些纪念碑前穿行。这些纪念碑在5月31日这一天也成为了孩子们接受美国爱国主义教育的地方。很多孩子都在纪念碑前头，记者看到一位母亲推着娃娃车在纪念碑前，娃娃车里的孩子伸出手去抚摸纪念碑上的名字。这位母亲告诉记者，自己的父亲在越战中不幸殉职，每年5月底她都要到纪念碑来看看。
记者采访了一位名叫约翰·德尔顿的越战老兵。这位60岁的越战老兵告诉记者，每年的5月31日，他都会来到越战纪念碑，向来参观的人们介绍自己亲身经历的战斗。他为自己参加越南战争感到十分骄傲。他说，越战期间，他在82空降师服役，曾经多次空投到越共背后进行包抄袭击，后来因为负伤得到了紫心勋章回到国内。他笑着说：“现在布什正在接受全世界的记者的采访，他当年的战友也在接受中国记者的采访。这让我感到骄傲。”
今年的5月29日则盛况更加，华盛顿的国会大草坪上建立了第二次世界大战纪念园。第二次世界大战的记忆是美国人最值得骄傲的。现任总统布什在仪式上发表讲话，赞扬当年美军“为拯救美国和人类自由所做的贡献”。国会大草坪成为了老兵的海洋。他们都穿着军服或者是正式的西服，有的负伤老兵拄着拐杖与朋友交谈，还有的有的坐在轮椅上静静地等待着揭幕典礼的开始。在会场周围，有很多人捧着红玫瑰，向人们散发，许多前来参加典礼的年轻人不时地走到老兵面前，把自己手中的鲜花送给他们，由衷地对他们说：“谢谢你们所做的一切。”记者也找到一位坐在轮椅上的老兵，把玫瑰花递给他，说了声“谢谢你”，老兵歪着头嘴里嘟囔着什么，脸上幸福地微笑着，花白的头发被风吹起来，让我久久难忘。
第二次世界大战纪念园位于林肯纪念堂、越南战争纪念碑、朝鲜战争纪念碑以及华盛顿纪念碑之间，其中心为下陷的凹型，看上去与古代露天圆形剧场颇为相似。在纪念园南北两端各建有一个拱形塔楼，塔楼里面各有3只巨大的铜质雄鹰举起了象征胜利的花冠。将这两座塔楼连接起来的是56根花岗岩柱子，每一根代表着在二战期间美国的一个州或者一个海外领土。这些柱子上还都雕有铜质花环，它们之间又用一根铜质绳索连接起来，象征着美国人民团结一致齐心协力反抗暴君统治的精神。纪念园内还建有一座弯曲的“自由墙”，上面刻着4000颗金星，每一颗星代表着在二战中牺牲的100位美国人。波士顿大学的一位美国研究学者告诉记者：“美国的知识分子大多数都认为，第二次世界大战是美国的最后一场正义的战争。因此美国人对二战的纪念是十分认真隆重的。”
相对来说，或许是历史久远的缘故，朝鲜战争纪念碑前的人是比较少的，而往往中国人到华盛顿来，都会去那几个在泥泞中艰难跋涉的雕像前看看美国人究竟怎样认识那场战争。面对着过去的对手，今天的中国或者美国都在思考。或许5月31日并不能承载美国战争史中的无数亡灵之重。
