独立调查委员会依据政府官员证词和大量文件撰写的报告指出，虽然“9·11”袭击规模史无前例，但与其最初方案相比，只能算是一个“缩水”版本。
报告说，这一袭击事件的主谋、已经被捕的“基地”组织高层头目哈立德·谢赫·穆罕默德曾策划劫持10架飞机。在哈立德的最初计划中，除了纽约世界贸易中心、五角大楼、白宫或国会外，中央情报局(CIA)和联邦调查局(FBI)总部、几处核电站、加利福尼亚州和华
盛顿州一些高层建筑也在袭击目标之列。
目前被美国当局关押在美国境外某个秘密地点的哈立德供认，他曾计划在自己劫持的飞机上杀光所有男性乘客，然后降落到一个美国机场，发表一份政治声明，“谴责美国在中东问题上的政策，然后释放所有妇女儿童”。
这一计划遭到了本·拉丹的否决。这名“基地”组织最高头目最终批准了一个大幅“缩水”但更为“现实”的计划，只劫持4架飞机。为执行这一计划，“基地”组织从1999年起就开始了有关培训。
报告说，哈立德曾打算派出多达26名劫机者，而不是实际参与“9·11”的19名。
独立调查委员会认为，“9·11”阴谋远谈不上天衣无缝。这个计划从最初起就在“基地”组织内部引发了争论。“基地”组织成员在究竟该袭击白宫还是国会的问题上存在分歧。为“基地”提供庇护的阿富汗塔利班政权最高领导人奥马尔也曾反对袭击美国，但本·拉丹仍一意孤行。(新华社供本报特稿)
