拉里·西尔维斯坦(左)与本文作者合影。
在美国纽约，有一位家喻户晓的传奇式人物。那就是原纽约世贸中心的业主——拉里·西尔维斯坦（LarrySilverstein）先生。他被称为“热爱纽约并深受纽约人热爱的人”。2001年，美国9·11事件发生后，他是美国最痛苦的人之一，因为他刚刚于7月26日拿到了纽约世界贸易中心——‘双子塔’的钥匙，成为世贸中心新的主人，然而，一场恶梦却几乎打破了他对这两座世界最高塔所寄予的无限憧憬；他也是第一个主张要重树世贸中心雄风的重量级人物，并发誓要在他的有生之年让纽约新的象征——“自由塔（FreedomTower）”高高矗立在原世界贸易中心的遗址上。我于2004年6月16日在出席首届“中美CEO峰会”期间，有幸聆听这位古稀老人讲述他与世贸中心的传奇经历。听后感慨良多。
这位已拥有上百亿美元资产、现在又拥有纽约世贸中心99年土地租期和经营权的美国巨富，对中国有着特别的感情。就在这次首届中美CEO峰会开幕的前一天，这位精神矍铄的老人专门向出席会议的企业家们发表了精彩的演讲。而我本人则有幸成为此次唯一与其合影留念与会人员。
今年71岁高龄的拉里·西尔维斯坦见到我们这些来自中国的CEO有着说不完的话。他回忆说，“几年前，在我访华时，曾经帮助美国前总统尼克松访华的黑格将军，把我介绍给时任中国总理的朱镕基先生，说我是世贸中心的主人。朱总理听后十分幽默地伸出两个手指（喻指‘双子塔’），连声称赞了不起。事后，我向黑格将军及时纠正说，其实我当时只拥有‘双子塔’旁边的7号楼，而‘双子塔’那时还不属于我。黑格将军反过来对我开玩笑说，‘你很快就是世贸大厦的真正主人了’！几年后，真的被黑格将军所言中。我参与投标并以32亿美元的价格中标。也就在9·11事件发生前的一个半月，我拿到了两座大楼的钥匙，正式成为世贸大厦的主人”。这位已进入耄耋之年的老人回忆起这段往事时显得十分兴奋。
坐落在纽约金融中心的原世界贸易中心曾是纽约最高的建筑，是美国强大金融势力的最重要的标志之一。西尔维斯坦之所以敢以如此巨额的资金投标，就是因为他指望这两座大楼能成为支撑起“西尔维斯坦帝国”的“聚宝盆”。但西尔维斯坦先生万万没有想到，刚刚领到钥匙不久，这个与“自由女神像”一样有着纽约象征地位的世界贸易中心，一日之间不复存在了。现在西尔维斯坦先生仍然用保险赔偿金，付给港务局每月1000万美元的土地租金。西尔维斯坦先生开玩笑地说，“世界贸易中心的消失，也许与我同港务局签订的合同有关。因为该合同上有一个条款，规定万一世贸中心因某种原因被毁，我有权利和义务，以最快的速度对世贸中心进行重建。”
原世界贸易中心在纽约消失了，但西尔维斯坦的“帝国梦”没有消失。就在9·11事件之后的第二天，也就是2001年9月12日，他就意识到并下决心重建世贸中心。据西尔维斯坦先生介绍，他正在原7号楼的遗址上建造一座占地面积约5,425平方米、高约228米、玻璃外墙贴面的52层办公大楼。目前，已建成30层，预计整个大楼将于2005年完工。而新世界贸易中心的主楼设计方案也于去年12正式出台，不久将破土动工。计划于2013年全部投入使用。西尔维斯坦先生说，“我要赶在咬不动香蕉之前完成新的世贸大楼。”
西尔维斯坦先生还向我们热情地演示了新的世贸大楼的设计方案。根据这个方案，这将是一栋银白色、造型新颖、非常现代化的摩天大楼。从底层往上逐渐削尖，呈消瘦的四方锥体，上部略为有点旋转，看上去轻巧简洁而富有变化。70层以下是供人居住、工作和活动的地方，闪闪发光的大玻璃墙面把整个楼体包住，映衬出曼哈顿下城鳞次栉比的楼群。70层以上是用强化钢缆构建的镂空桁架结构，上面安装了一个风力涡轮发电机，它可以为整个大楼提供无五分之一的电力。大楼最高处是直刺云霄的塔尖天线，它与自由女神像的火炬遥相呼应。整个大楼主体结构高度为1776英尺（约为541米）。这一数字有着特殊的含义，是为了纪念美国在1776年建国。建成后可同时容纳10万人上班，预计年接待游客达1000万人次。西尔维斯坦先生说，由于纽约世贸中心凝聚了美国人太多的感情，所以，这栋大楼被取名为“自由塔”。这一名称也自然地赋予了多种象征意义。
新的世贸大楼将耗资约10亿美元，主要资金将来自前世贸中心的保险赔偿金。说起索赔保险金，西尔维斯坦先生有着不言而喻的苦衷。由于是两座大楼同时投保，在两座大楼同时遭难之后，他自然而然地按两座大楼的价值索赔。然而，保险公司却以一次预谋、一次袭击为由，只同意给予一座大楼的赔偿。双方都请了全世界最好的律师。可是，西尔维斯坦先生最终还是没有如愿以偿。最后，西尔维斯坦先生决定在原址的基础上只建造一座大楼。这不只是经费的问题，更重要的是留出一个原址，改造成花园，以作为9·11事件的天然博物馆。当然，光靠保费建造一座“自由塔”也是不够的。对此，西尔维斯坦先生说：“车到山前必有路”！
高耸云天是美国人的建造理想。摩天大楼最初是纽约的产物，美国人把这种建筑形式看作是他们对世界的现代建筑的贡献。算上塔顶，“自由塔”建成之时将是世界上最高的建筑物。然而，西尔维斯坦先生却风趣地说：“世界发展太快，我的‘自由塔’只能保持十分钟的最高和领先地位，十分钟之后就可能被其它建筑物所取代”！
西尔维斯坦先生所拥有的房地产公司，已经开发并改造了2000多万平方英尺的房地产；在美国曼哈顿地区拥有、管理和租赁着700多万平方英尺的高档写字楼。公司交易额超过80亿美元。西尔维斯坦先生说，“我是在纽约开酒吧起家的，1956年进入房地产。我虽已进入暮年，但我的事业后继有人。我有三个孩子，其中的两个是西尔维斯坦房地产公司的执行层人员”。西尔维斯坦先生坚信，他在有生之年一定能完成建造世界第一高楼——“自由塔”的壮举。
拉里·西尔维斯坦先生，出身贫寒、历经沧桑。虽然遭遇重大挫折，却处事不惊，继续编制新的梦想；虽已步入耄耋之年，却仍然老骥伏枥、志在千里。我想，这种矢志不移、执着追求的精神不正是一种企业家精神吗？这难道不是出席首届“中美CEO峰会”的重要收获之一吗？我被西尔维斯坦先生的精神所感动，特别哼出一首小调：企业何艰辛，成功赖精神。百折而不饶，自强而永贞。（陈久霖 于2004年6月18日凌晨写于美国纽约市）
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