当地时间6月18日上午，日本政府在内阁会议上作出正式决定，对《伊拉克重建援助特措法》实施令进行修改，以便日本自卫队能参加6月30日伊拉克权力移交完成后将要组建的多国部队。
据《日本时报》报道，小泉内阁的这一决定将使自卫队50年来首次能够参加多国部队的行动，从而突破了日本和平宪法第9条否认日本交战权的限制。
日本首相小泉纯一郎在17日举行的新闻发布会上强调说，自卫队加入多国部队序列并没有违反日本和平宪法的精神，因为自卫队在伊拉克的使命将被限制在提供人道主义救援和帮助战后重建工作上。小泉同时指出，为了避免出现违反和平宪法的情况，自卫队将遵守四项原则：不使用武力；只在非战斗区域展开行动；只在现有法律基础上在伊拉克进行工作；部队指挥权将控制在自卫队的司令部，而不是美军领导下的多国部队司令部手中。小泉同时透露，由航空自卫队运送美军士兵的“安全确保支援活动”也将继续进行下去。
此外，根据小泉内阁的解释，只要联合国委任的多国部队没有成为伊拉克战斗行动“不可缺少的一部分”，那日本就一直能参加多国部队的行动。日本共同社说，目前驻扎在伊拉克境内的自卫队员共有500多名，他们一直在向当地民众提供像净化水源、重建学校等人道救援。根据小泉政府的决定，他们在6月30日后将继续驻扎在伊拉克，而在伊邻国负责向伊拉克境内输送后勤支援的自卫队部队也将继续其工作。
部分日本反对党议员则抗议说，很难将战斗行动和后勤支援工作两者严格区分开来，因此小泉政府作出派遣自卫队参加多国部队的决定仍将违反和平宪法。而且在联合国通过的伊拉克问题最新决议案中，多国部队将“接受统一的指挥”。这就意味着日本自卫队将不得不和多国部队中的其他国家军队一致行动，可能通过动用武力，来维护伊拉克的安全和稳定。这就和小泉所说的自卫队四项原则相互矛盾。
针对反对党的指责，小泉政府随后搬出了自己对于“统一指挥”的“官方解释”：“统一指挥”只是“统一司令部”的意思。日本政府声称，自卫队将隶属于多国部队的“统一司令部”，但这并不意味着多国部队的所有部队都将合并在一起行动。
在本月初举行的西方八国首脑会议上，小泉曾向美国总统布什表达了派遣日本自卫队加入多国部队的决心。一位不愿透露姓名的日本高级官员则指出，自卫队进驻伊拉克一事本身就意味着日本对于美国这一最大盟友的支持。他表示“日本介入伊拉克在政治上是非常重要的”，并认为派遣自卫队加入多国部队不仅是为了和美国维持友好关系，也是为了向包括伊拉克民众在内的阿拉伯世界示好。美联社则认为，小泉除了要向美国示好以外，更多地是为了以此提高日本的国际地位。陈凡
