今年86岁的中曾根康弘在1982年至1987年期间出任日本首相，并且在任内公然参拜靖国神社，成为第一个以首相身分参拜靖国神社的日本首相。1970年，时任日本防卫厅长官的他下令防卫厅的军事专家们进行秘密研究，确定日本研发和部署核武器所需要的时间和经费。
经过研究，日本专家认为，日本有能力在5年内开发出核武器，为此大约耗资2000亿日元(1970年的价格)。但是这只能说明日本开发核武器在技术和财力上是可行的，但是由于日本地域狭小，没有核实验场，因此日本不可能研发核武器。
科学技术突飞猛进，日可开发小型核武器
但是，中曾根康弘在回忆录中写道，由于电脑科技的进步和发展，可以进行虚拟核试验，因此日本可以开发出小型的核武器。日本对美、俄、法等国利用计算机技术进行模拟核试验的情况一直十分关注，而且日本在大型高速计算机技术方面居世界领先地位，对核爆炸进行计算机仿真试验是有可能的。
中曾根康弘在传记中还表示，他本人一直反对日本拥有核武，因为那将严重破坏《核不扩散条约》，在亚洲地区导致紧张和不稳定。但是如果美国撤出给予日本的核保护伞，那么情况就不是这样了，届时“日本将不得不考虑包括拥有核武器在内的各种方案”。
作为世界上唯一受到核武攻击的国家，日本几十年来一直对外宣称坚持不生产、不拥有、不在其领土上部署核武的“无核三原则”。但是，今年1月7日，中曾根康弘在日本外国记者协会的演讲时表示：“日本拥有专守防卫范围内的核武器并不违反宪法”。2002年5月，当时的日本内阁官房长官福田会见记者时说：“日本坚持无核三原则的政策就和宪法问题一样，……如果国民舆论允许，无核三原则的政策也可以改变。”作为经济大国的日本在竭力向政治大国和军事大国迈进的过程中，不时地在核武器问题上打“擦边球”，必然引发国际社会的关注和周边国家的忧虑。
