如果成功，太空旅游门票将从2000万美元降至2万美元

　　本报综合报道美国斯柯德公司将在21日进行有史以来首个由私人赞助的载人太空旅游。据英国媒体20日报道，由微软创办人之一、亿万富翁保罗。艾伦赞助的航天座舱“宇宙飞船一号”将从加利福尼亚州莫哈维沙漠升空。

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　　将在100公里高空处飞行

　　评论家巴伦斯基向人们描述这次太空旅行的感受时说：“进入‘宇宙飞船一号’后，将会看到太空中一片漆黑，也能看到地球的弧线。游客将有大约10到15分钟时间体验到那种轻飘飘的失重感觉。”

　　“宇宙飞船一号”由美国著名航空专家伯特。鲁坦和他的斯柯德公司设计和建造。该公司设计的载人亚轨道太空飞行器由座舱“宇宙飞船一号”与运载飞机“白色骑士”两部分组成。“宇宙飞船一号”先由“白色骑士”运送到高空，然后分离，并以其本身的火箭推进。在试飞中，“宇宙飞船一号”曾到达70公里的高空，但是此次飞行高度的目标是100公里。

　　鲁坦说：“我打算让大家知道，亚轨道太空飞行是可以变得非常便宜的。我们只要研制一艘很简单的宇宙飞船，就可以降低太空旅行的价格。太空旅游有很大的市场，现在或许有一百万人希望能够到太空去旅游。”

　　若成功将有助于赢得“X-大奖”

　　据报道，“宇宙飞船一号”目前正在竞争一项被称为21世纪太空大奖———“X-大奖”的比赛。“X-大奖”基金会负责人戴曼迪斯说：“若赢得X奖，就必须自己建造和资助一艘宇宙飞船，它得运载3个人到100公里的高空，然后再安全着陆。接着，必须在2个星期内再次做同样的飞行。如果可以把3个人2次载到100公里的高空，我们将支付1000万美元的支票。”

　　已经有26家公司提出申请准备竞争“X-大奖”，不过，鲁坦和他的公司即将展开的“宇宙飞船一号”太空飞行，似乎让他已经遥遥领先。如果成功升空再加上赢得“X-大奖”，鲁坦和其公司就有望推出价格接近2万美元，而不是2000万美元天价的太空旅游活动了。

　　美国联邦航空局于今年4月7日宣布允许美国加州的斯柯德公司进行私人载人航天飞行，并给其颁发采用火箭发射的亚轨道载人飞行许可证，该许可证有效期一年。如果今天的载人升空计划成功的话，将开启一个低价游太空的新时代，更多人可以体验到地球以外的生活。（碧咸）

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　　太空游客

　　总部设在美国弗吉尼亚州的太空冒险公司以太空旅游为业务重点，这家私营公司曾与俄方合作，分别在2001年和2002年成功让美国富翁蒂托和南非商人沙特尔沃思进入太空观光。蒂托和沙特尔沃思的登天门票分别价值2000万美元。

　　目前，已确定现年58岁的美国商人格雷戈里。奥尔森为国际空间站第三位太空游客的人选，其行期初步定为2005年4月。奥尔森个人也将为此次太空观光支付约2000万美元。