新华社华盛顿6月21日电由美国一家私营企业开发的“太空船一号”21日在太空短暂停留后成功返回地面。这是完全由私人资金建造的载人航天器首次飞入太空。

　　美国当地时间21日8时15分（北京时间21日23时15分），由62岁的麦尔维尔驾驶的“太空船一号”平安降落在加利福尼亚州莫哈韦沙漠一家机场的跑道上。飞船设计者、著名航天专家鲁坦等数千人迎接飞船的归来。约1个半小时前，飞船正是在这里由一架名为“白色骑

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士”的喷气式飞机搭载升空（如上图），开始其历史性的旅程。

　　“白色骑士”在飞抵15公里高空时释放出“太空船一号”，飞船火箭在发动机点火后，将速度加至3马赫（音速的3倍）左右，向太空飞去，随后重返地球大气层，滑翔十几分钟后像普通飞机一样降落。按照目标，“太空船一号”最多可飞抵距地面约100公里的高度，飞船驾驶员麦尔维尔也会经历几分钟的失重感觉。飞船是否飞到了预定目标，目前尚有待雷达数据的证实。

　　航天界人士认为，“太空船一号”的此次历史性飞行将会刺激私人太空旅游业的发展。 （毛 磊）遨翔过程

　　搭载升空当地时间6月21日清晨6时32分（北京时间21日21时32分），该公司生产的喷气式飞机“白色骑士”号在莫哈韦沙漠升空，作为母船，它会把“太空船1号”飞行器带到离地面1.5万米的高空。

　　滑进太空此后，母船将释放不足3吨重的“太空船1号”，太空船里的驾驶员接着以时速4025公里垂直攀升至约5万米高空，然后太空船再向上滑翔至约10万米的高空进入太空。

　　停留太空在此高度，“太空船1号”停留约3分半钟。这期间，驾驶员体验到失重状态，以及观察到漆黑一片的太空和地球蓝色的大气层。这种失重状态会一直持续至“太空船1号”返回约6万米的高空。

　　返回地球接下来，“太空船1号”重新返回地球。最后一个阶段，驾驶员驾驶太空船，滑翔15至20分钟，返回莫哈韦机场。设计师和赞助者

　　6月20日，有史以来第一架私人设计建造的载人航天器“太空船一号”的赞助者、微软公司创始人之一、亿万富翁保罗·艾伦（左）和“太空船一号”的设计师伯特·鲁坦在美国加利福尼亚州莫哈韦召开的记者招待会上回答记者提问。他们表示致力于开发私人载人航天项目是希望结束政府对太空探索的垄断，使普通民众也可遨游太空。他们的计划是在这次成功后首年每次太空飞行收取10万美元，到2010年，希望把收费降至10美元。亚轨道飞行

　　“太空船1号”此次进入太空的飞行属于亚轨道飞行。所谓亚轨道飞行，是指太空船进入太空，但未进入绕行地球轨道的一种飞行形态，高度大约在距离地表10万米处。

　　据介绍，之所以选择亚轨道飞行，是因为它比较便宜、危险性也很低，可减低起飞和重返地球时的危险性，以避免1986年“挑战者”号和2003年“哥伦比亚”号航天飞机大灾难的重演。网络编辑：王敏