本报综合消息全球首艘民营载人太空船“宇宙飞船一号”在北京时间21日晚从加利福尼亚州莫哈韦沙漠一个机场升空，飞至距离地球逾100公里的太空、并逗留3分钟后于当日返回地面，人类历史上首次完全由私人企业进行的载人太空飞行获得成功，并开创廉价太空游的新纪元。

　　数以千计的人齐集在美国洛杉矶以北约65英里的莫哈韦机场周围，观看长达4至5个小

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时的飞行过程。由谁人担任今次历史性飞行计划的机师一直保密，直至20日下午的记者会上才公布，这将是首位驾驶太空船飞出地球大气层的民航机师。

　　进行亚轨道飞行

　　这次的亚轨道飞行计划选在上午进行，是因为这时强风较少，而且低角度的阳光令景观更清晰。所谓亚轨道，是指太空船进入太空，但未进入绕行地球轨道的一种飞行形态，约在距离地表100公里处。

　　“宇宙飞船一号”的设计人鲁坦及财政资助人艾伦(微软创办人之一)称，目前的计划是：在开业首年，每次飞行收取10万美元，然后随着其他太空船在2010年面世，最终把收费降至10美元。

　　体验3分半钟失重

　　吊在母船“白骑士”下面的“宇宙飞船一号”在当地时间21日9时45分(北京时间晚上9时45分)升空。母船花一小时将“宇宙飞船一号”载至15450米高空，然后释放不足3吨重的太空船。机师接着发动火箭引擎80秒，以时速4025公里垂直攀升至约50公里高空，体验较地心吸力强2-3G，然后火箭引擎熄灭，太空船再向上滑翔至约103公里高空进入太空。

　　太空船在巅峰高度停留约3分半钟，期间机师体验失重状态，以及观察到漆黑一片的太空和地球蓝色的大气层。当日，“宇宙飞船一号”返回地面。

　　曾成功飞至65公里高空

　　“宇宙飞船一号”由美国加州的航空航天公司ScaledComposites建造，整个计划秘密进行了多年。直至今年5月，“宇宙飞船一号”飞至65公里高空，创下非政府航天计划最高飞行高度的纪录，这个低调的计划才曝光。