【南京日报报道】一家美国公司于当地时间6月21日进行了有史以来第一个由私人赞助的载人到太空的旅游飞行举动。由微软创办人之一、亿万富翁保罗·艾伦赞助的火箭飞机“太空船1号”按照计划如期从加州的莫哈维沙漠升空成功，并平安返回地面。这次的载人升空行动开启了一个新时代：让更多的普通人可以体验地球以外的生活。

　　“我已经准备好了！”

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　　当地时间21日上午9时左右，位于美国加州的莫哈维沙漠成为举世瞩目的地方，这是因为美国斯柯德公司将在当地时间21日进行有史以来首个由私人赞助的载人太空旅游，那里记者云集，纷纷欲记录这历史性的一刻。发射场天空晴朗，非常适合于发射。这时，62岁的迈克尔·梅尔维尔在基地更是兴奋不已，他激动地说：“我已经准备好了一切，随时可以升空”。

　　“我们就要掀开历史上的新一页”，梅尔维尔说道。当地时间20日，发射部门才最后正式宣布了首位驾驭这个飞船的人。

　　私人飞船一飞冲天

　　“太空船1号”由宇航先驱鲁坦所建造。他还希望藉此赢得首次私人飞行进入太空的“AnsariX奖”的1000万美元的大奖。鲁坦透露，为了当天的发射计划，他们已经精心准备了好几天，甚至通宵达旦都在进行发射之前的准备。

　　“太空船1号”已经进行了13次试验飞行，而这一次则是尝试正式进入太空，它吸引了全世界的眼球。

　　上午9时32分，“太空船1号”的母船“怀特·耐特”的发动机启动，“太空船1号”向跑道驶去。起飞进入了倒计时。接着，“太空船1号”准时发射升空。“一切如同预料之中的一样”，现场的一名发射专家如是说。

　　9点47分，母船载着“太空船1号”起飞成功。10时28分，现场观众可以清楚地看到“怀特·耐特”继续爬升时留下的一条白色飞行轨迹。到达一定高度后，它将把“太空船1号”释放出去。

　　10时50分，“太空船1号”载人航天器与“怀特·耐特”运载飞机成功分离，飞向太空。它冲出大气层，飞至距离地球逾100公里的太空、并逗留3分钟后返回地面。

　　体验轻飘飘的感觉

　　除了鲁坦本外，“太空船1号”是由他以加州为基地的实力雄厚的ScaledComposite公司设计和建造的。鲁坦的公司ScaledComposites已经在4月1日获得美国联邦航空局颁发发射执照，成为首家获得这个执照的非政府组织。

　　该公司设计的载人亚轨道太空飞行器由座舱“宇宙飞船1号”与运载飞机“白骑士”这两个部分组成。“太空船1号”先由“白骑士”运送到高空、然后分离，并以本身的火箭推进。在试飞中，“太空船1号”曾到达70公里的高空，但是这次的飞行目标是达到100公里。

　　分析家巴伦斯基说：“进入到太空船1号，你将可以看到太空上是漆黑一片的，你也能看到地球的曲度。你也会有大约10到15分钟的时间，体验到那种轻飘飘、没有体重的感觉。

　　冲击X大奖遥遥领先

　　据悉，目前“太空船1号”正在竞争一项被称为21世纪太空大奖赛的比赛。戴曼迪斯是安萨利X奖基金会的负责人。他解释说：“你要赢得X奖，就必须自己建造和资助一艘宇宙飞船，它得运载3名成人到100公里的太空，然后再安全降落。接着，必须在两个星期内再次做同样的飞行。如果你可以把3名成人两次载到100公里的太空，我们将给你1000万美元的支票。”

　　已经有26家公司提出申请准备竞争X奖，不过，鲁坦和他的公司这次的“太空船1号”太空飞行，似乎让他占据了遥遥领先之势。这次飞行所达到的高度是达到了“X奖”的要求高度。这次成功升空再加上赢得X奖，鲁坦和其公司就有望推出价格接近2万美元而不是2000万美元天价的太空旅游配套了。

　　“X奖”标志着载人航天飞行进入新世代，付费顾客将可以利用私人公司的飞行工具作短暂的次轨道飞行。

　　有关方面期望从此可以开发太空旅游，因为在以前实际上只有少数富有的乘客可以由一两家公司接载上太空，而今后却大不相同。国关

　　(编辑　草非)