据外电报道，21日，“太空一号”在飞行大约90分钟后平安降落在加利福尼亚州莫哈韦沙漠的跑道上。这是朝着太空旅游商业化和一种在公司之间而不是国家之间进行的新型太空竞赛的开始。

　　21日，一架携带了火箭飞机的喷气机“白色骑士”起飞。特别制造的“白色骑士”运载机腹部挂载着“太空一号”从加利福尼亚的莫哈韦空军基地腾空而起，在场观看的观众有

全新点点通免费发短信 夏日特卖 全场1折 2004车展大饱眼福 体验财富之旅赢大奖!

数千人。“太空一号”计划飞行100公里，62岁的南非人迈克·梅尔维尔是这架飞机的驾驶员。这架重达3吨的火箭飞机在15公里的高度开始使用自己的火箭引擎垂直上升。火箭燃烧80秒后可以把飞机的速度推到声速的3．5倍（约每小时3500公里），飞行高度为16万英尺。“太空一号”第一个冲击“安萨里X”奖

　　美国《波士顿环球报》20日发表的文章说，25英尺长的“太空一号”由微软公司共同创始人保罗·艾伦资助，是第一个冲击“安萨里X”奖的航天器。“安萨里X”奖总价1000万美元，由圣路易基金会设立，用于奖励第一个由私人资助的将人类成功送入太空的航天器。如果此次飞行获得成功，它将不仅仅是一次具有里程碑意义的飞行，而且也将标志着一种新型太空竞赛的开始：一种在公司之间而不是国家之间的竞赛的开始。

　　“安萨里X”奖设立于1996年，将于明年1月到期。这一奖项吸引了来自7个国家的26个团队的竞争，估计已有约4000万美元被用于设计符合该奖项要求的航天器。“安萨里X”奖的要求是：能将3人带入太空并安全返回，并在两周内重复进行一次这种飞行。

　　美国宇航局也表现出很想模仿X奖模式。在总统不什下达了将人类送上火星的命令后，一个联邦委员会上个星期敦促美国航天局精简机构，增加灵活性，并举办各种竞赛，奖励私人领域的新理念和新技术。

　　“太空一号”经过8年时间制作完成，由伯特·鲁坦设计。伯特·鲁坦最著名的作品是“航行者”。“航行者”于1986年成功进行了全球首次不间断不加油的环球飞行。“太空一号”将由“白色骑士”号飞机携带到达5万英尺的高度，然后与飞机脱离，在火箭的推动下以3倍音速的速度冲向离地表约62．5英里的太空边缘。在经历3分钟的失重状态后，“太空一号”的飞行员将操作航天器返回地球。

　　试飞行成功今秋正式进行冲击X奖的飞行

　　“太空一号”的此次飞行只是一次试飞，其载重只有一名乘客而不是X奖所要求的3名。如果此次飞行获得成功，研究组可能在今年秋天正式进行冲击X奖的飞行。在许多方面，鲁坦的研究组只是在简单重复政府30多年来所进行的载人太空飞行活动。而且“太空一号”只能抵达太空边缘，一般认为，这比速度和高度要求更高的轨道飞行要容易得多。

　　不过，许多人仍然认为这是朝着太空旅游商业化和在美国航天局预算之外进行太空研究的方向迈出了重要的第一步。已经有100个人以10．2万美元的价格在Space　Adventures公司预定了一次到太空边缘的旅行。Space　Adventures公司总部设在弗吉尼亚州，曾帮助两名游客以每人2000万美元的价格造访国际空间站。该公司正在与X奖的参赛者谈判合同。

　　鲁坦在一份书面声明中说：“如果没有企业家的参与，进入太空旅行对普通公民来说仍将是遥不可及的。‘太空一号’的飞行将改变这一切，并将鼓励其他人也参与进来共同开创一个低成本的太空旅行新纪元。”虽然人们普遍认为鲁坦是最有希望赢得X奖的参赛者，但另有几家公司也准备在明年1月前进行试飞。（完）（责任编辑:）

　　/图片：（来源：参编）