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法科学家研究发现:家驴可能起源于非洲东北部

http://www.sina.com.cn 2004年06月28日09:18 新华网

  新华网巴黎6月27日电(记者杨骏)与马一样,数千年来,驴一直被人类当作交通和劳动工具来使用。一些考古数据表明,驴被驯化很可能发生在5000年前,但是人们仍然无法了解这种已成为家畜的动物的具体起源地。法国国家科研中心的科学家日前通过基因研究发现,人类目前广泛饲养的驴的始祖应该出现在非洲东北部。

  据新一期美国《科学》杂志报道,法国国家科研中心生态研究所科学家对来自52个国
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家的427头家养驴进行了基因取样,同时他们还对历史上动物驯化较频繁的地区,如非洲、亚洲西南部等几个地区的野驴种群进行了基因取样。将两者的基因样品进行比较后科学家发现,家驴身上的基因可以分成两种类型,一种类型与非洲东部索马里一带的野驴极为相似,另一种与非洲北部的努比野驴非常相似。而亚洲西南部的野驴则被完全排除了作为人类家养驴祖先的可能。科学家由此推论,家驴应起源于非洲,并基本分成两种类型,它们的祖先主要分布在现在非洲东北部的埃及、苏丹、索马里、埃塞俄比亚以及厄立特里亚等国境内。

  研究人员还指出,过去的许多研究都已证明,山羊、绵羊、猪以及牛和马等动物的驯化发生在亚洲的西南部,而驴应该是人们发现的唯一在非洲东北部被驯化的大型动物。研究人员认为,距今5000到7000多年前,非洲撒哈拉地区逐渐开始沙漠化,当地人不得不经常远赴他处寻找水源,以及饲养动物的粮草,这使驯化当地动物,并用做交通工具成为了很现实的问题,因此家驴起源于非洲有着很自然的历史地理背景。


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