萨达姆这一辈子坐过好几次牢，不过这一回，他恐怕要将牢底坐穿了。目前，伊临时政府已从美军手里接过萨达姆及其他11名前政府高官的司法羁押权，并立即发布了针对这干人等的正式逮捕令，相关起诉也将接踵提出。事实上，从萨达姆作为战俘被捕起，他的政治生命便已告终结，此番被捕，虽然是落回“自己人”手里，但进退更不由己。国际社会焦点所聚，只是想看这番移交之下，要怎生将这张“萨达姆牌”用到极致。
还是在2003年12月萨达姆在藏身的洞里被揪出的时候，外界关于这个伊拉克“暴君”将在何处受审的猜测便成为热门话题：有人认为从前南联盟领导人米洛舍维奇的例子看，萨达姆将在国际法庭受审；也有人认为，布什如果要为自己的竞选连任造势，那将萨达姆提往美国本土受审将再妙不过；还有人认为，审判萨达姆要达到最大效果，莫过于让他受到自己国民的审判与唾弃。从今天的结果来看，美国政府选择了第三种方式，个中微妙，其实耐人寻味。
从目前透露出来给萨达姆度身定做的一系列战争罪行指控来看，种族灭绝与反人类罪显然是美国人意欲坐实于萨达姆的重点，这其中包括发动两伊战争与入侵科威特、镇压南部什叶派、屠杀北部库尔德人，甚至使用化学武器……不难发现，这已悄悄偏离了当初美国发动伊拉克战争的首要理由——萨达姆政权与恐怖组织勾结，并藏有大规模杀伤性武器。虽然美国政府至今依然没有宣布放弃证实这两者的努力，但随着一年来搜寻藏匿武器无果，以及最近公布的“9·11”事件调查报告显示萨达姆与“基地”组织并无瓜葛，布什政府其实是要准备为自己的对伊开战另寻由头了。而萨达姆政权的独裁统治与战争屠杀行径，正是再称手不过的理由。这两点，甚至都是萨达姆见恶于阿拉伯世界的所在，更不为现代政治文明所容，当然无须美国再另花气力证明。而这样的审判由伊拉克人自己来完成，其效果更加明显，美国人不但可以在形式上避免自说自话的困窘，更能将伊拉克的大中东样板辐射调至最高档。
不过，这仍然不会是“萨达姆牌”的最大功效。事实上，萨达姆的独裁统治陷伊拉克国民于水深火热，此等罪恶无须公审也是人神共愤的。相比之下，一个从长年独裁统治之下度尽劫波的国家与其人民，如何才能参悟民主制度与开放社会的真谛，致使整体社会稳步走出“历史的三峡”而与黑暗时代彻底决裂，才是真正值得担忧的问题。这远非美国人照葫芦画瓢复制出一套法律制度给伊拉克便可大功告成。当然，萨达姆这一反面教材，也不可能有这么大的功效，但萨达姆被移交之后，审判过程将大体上成为一个伊拉克的国内事务，一些关键的示范，势必成为相关的民主操练，如果能够得以完美展现，其价值也将不菲。
这些关键的示范与操练，当然包括公开、公正的法律程序，也包括维护被控者萨达姆各种应得的权利——不被虐待的人权、保持沉默的选择权，但最关键的，却是这样一项理念与实践：在这么一个举国关注的大审判中，要确保反对权神圣不可侵犯，这不仅是指萨达姆在法庭上可以依法陈述各种辩解甚至反击的声音，更包括在势必发生的社会大争论中不能压制帮助萨达姆辩解的势力与声音——哪怕他们是萨达姆政权的残力余党。这一点之所以最为关键，是因为它关乎民主与开放的真假。萨达姆大权在握之时，台下一片死寂，否则便是“100%支持其连任”，暴露出独裁政权的最大特点，正是这“必须支持的支持”。这样的独裁气质之毒，只有在这“可以反对的反对”立足不倒之后方才可以解得干净。
在这个意义上，萨达姆受审，审得越久，辩得越激烈，才价值越大。
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