“卡西尼”7月1日发回的首张土星光环一角照片好！“卡西尼”号成功进入了土星轨道！
肩负着人类探索土星的神圣使命，“卡西尼”号土星探测器成功穿越悬浮着大量石块的土星光环，顺利地“跃”入了土星轨道！这一“跃”，“卡西尼”号成为第一个绕土星飞行的人造探测器，在接下来的4年时间里，它将对土星及其卫星展开最详尽的探测，揭开土星的种种秘密……
浪漫之旅：穿越土星光环进入轨道
7月1日，美国航空航天局兴奋地宣布，经过近7年的太空旅行后，“卡西尼”号土星探测器于美国东部时间7月1日零时12分成功进入了土星轨道。
据介绍，减速火箭燃烧了95分钟（比原计划提前了1分钟）后，“卡西尼”号集中全力，顺利地“跳”进了土星轨道，成为有史以来进入土星轨道的第一个人造土星探测器。
接到“卡西尼”号成功进入土星轨道的信息后，美国航空航天局喷气推进实验室里欢呼雀跃。
改写历史：四年探测三大任务
与此同时，“卡西尼”号将开始对土星进行为期4年的探测活动。过去，“旅行者”号、“伽利略”号等多个探测器在途经土星时，曾经对它进行了“走马观花”式的观测。但是，和这些探测器不同，“卡西尼”号对土星的探测将是最详尽、最深入的。
4年里，“卡西尼”号肩负着三大探测任务：一是绕土星飞行76圈，考察土星及其内部构成，例如外层是气体的土星其内核是否由固体物质组成等。
二是研究神秘的土星光环。熠熠发光的土星光环历来以美丽著称，被称为土星的漂亮“草帽沿”，但是，它是如何形成、演化的？
三是对包括31名成员的土星“卫星大家族”进行考察。其中，探测土星“卫星家族”中的“巨神”———土卫六最为重要。这颗巨型卫星拥有与史前地球类似的大气层，还可能有液态甲烷组成的海洋，其中是否可能存在原始生命？所以，此次进入土星轨道，“卡西尼”号还携带了由欧洲航天局和意大利航天局研制的“惠更斯”登陆器，后者将在今年12月25日与“卡西尼”分离，然后登陆土卫六。
全世界250位科学家将共同研究由“卡西尼”号传回的影像。科学家相信，对土星大气、光环及其卫星的研究可以帮助解答行星物理学、化学和进化以及生命存在条件等许多基本问题。（麦田）
使用核燃料的“卡西尼”号约有两层楼高，造价为33亿美元。携带有12种科学仪器和一个直径不到2.7米、重317公斤的探测器。
土星的体积是地球的745倍，质量是地球的95.18倍。在太阳系九大行星中，土星的大小和质量仅次于木星，占第二位。土星绕太阳公转一周约29.5年。（来源：中国日报）
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