据美联社7月4日报道，在3日召开的新闻发布会上，美国航空航天局公布了“卡西尼”号土星探测器的近日工作情况，展示了它拍摄的土卫六“泰坦”的最新照片。

　　喜悦最好的土卫六照片

　　“卡西尼”号在绕土星飞行过程中，曾于7月2日远远经过土卫六，这些照片就是它那

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时专门拍摄下来的。照片展示了土卫六的表面，包括厚重的云层等，科学家称这些照片是他们迄今为止所见过的最好的土卫六照片。

　　其中一张照片上，可以看到土卫六表面有一个比较模糊的圆形，科学家推测说这可能是一个陨石坑；另外，照片上还有一些颜色或明或暗的地方，有关科学家还在进行深入的数据分析。

　　失望没有发现水的痕迹

　　但根据目前的照片和有关数据，科学家没有在这颗与地球极为类似的卫星上发现任何液体或水的痕迹。一位科学家透露说：“我们原本以为我们可以在这里发现一些水存在的线索，可是最后什么也没有发现。所以我们有点疑惑，也有些失望。”

　　此前的研究曾发现，土卫六这一巨型卫星很像40亿年前的地球，它也拥有厚厚的大气层，而且主要由氮气和甲烷组成，其大气压是现在地球大气压的1.5倍；此外，该卫星上还可能有液态甲烷组成的海洋。

　　此次“卡西尼”号深入探测土星，研究土卫六也是最为重要的任务之一。科学家们希望“卡西尼”号的探测能够带来令人喜出望外的收获，如发现原始生命存在的痕迹等。

　　惊奇土星环美丽而独特

　　在土星环照片中，美国航空航天局科学家发现了土星环的独特之处：非常“锋利”的边缘。土星环十分美丽壮观，由数条主环组成，由里到外延伸7万公里，但厚度只有约100米，由大小不同的松散冰态粒子组成，它们大似房屋小如雪粒。

　　但“卡西尼”号传回的照片显示，土星环主环的边缘异常“锋利”，而此前科学家们认为，由于土星环的冰态粒子互相弹撞，其主环边缘不该如此“锋利”。针对这一现象，“卡西尼”探测计划成像组组长、土星环专家卡罗琳·波尔科解释说，土星卫星的影响只能部分解释这种情况，一定还有某种未知机理造成了这种现象。据中国日报