伊拉克前总统萨达姆在被捕7个月后，7月1日首次出现在世人面前。当天，他在伊临时政府成立的特别法庭上第一次“过堂”。不出人们预料，萨达姆拒不承认对他的所有7项犯罪指控。
这次“初审”萨达姆没有进行电视直播，后来出现在电视屏幕上的也是“默片”。但获准进入特别法庭的美国有线新闻网女记者克里斯蒂娜·安曼波尔还是报道了法庭上的一幕
：当经过30分钟的舌战后，法官要萨达姆在法庭文件上签字，却遭萨达姆断然拒绝，并且连声说：“我知道法庭这一套，我要求我的律师在场。”面对萨达姆的说法，法官连声说：“那好吧！那好吧！”萨达姆又不耐烦地问：“这还有完没完了？”法官连声说：“这就完！这就完！”
从美国女记者的报道看，似乎不是法官而是身为被告的萨达姆在掌握着法庭的主动，这不能不说是给这次审判开了个尴尬的头。
其实，这次审判本身就是尴尬的。推翻萨达姆政权后，美国要把伊拉克建成中东的“民主样板”。而民主是与法制紧密相连的。既然“新伊拉克”是民主与法制的国家，对萨达姆就不能关而不审。但是，要审判萨达姆却有很多难题。首先，一些法律问题并没有解决。比如，对萨达姆进行审判的“特别战争罪行法庭”，是美英联军在占领伊拉克期间一手组建的，很多法官是美国顾问亲自选择、培训出来的。这样一个法庭是否合法，还颇有争议。另外，审判依据什么法律？是依据萨达姆政府时期的原有法律，还是美国占领当局颁布的法律？或者是国际法和战争法？伊临时政府和特别法庭的说法似乎都不明确，萨达姆在第一次“过堂”时，也就这一问题屡屡向法官“发难”。另外，谁为萨达姆辩护也是个问题，伊拉克人不愿意，而萨达姆庞大的外国律师团则被拒绝入境。约旦《宪章报》7月4日报道，该律师团负责人拉什丹在约旦接到匿名恐吓电话，要求律师团放弃为萨达姆及伊前政府高官辩护，否则将用炸弹“伺候”。
其次，对萨达姆的审判会不会把一些内幕披露出来，从而把美英等国放到一个尴尬的境地上？萨达姆作为主政多年的伊最高领导人，掌握了所有的国家核心机密，包括与其他国家之间的秘密交易与合作。在国际关系上，没有永久的朋友，也没有永久的敌人，萨达姆与美国交恶也是后来的事。萨达姆的罪名中有两项是对伊朗开战和入侵科威特。可是，在两伊战争期间，不但相当多的阿拉伯国家向伊拉克提供了道义和物质支持，包括美英在内的部分西方国家也向伊拉克提供了决定战争进程的非常有价值的情报和先进武器。现任美国国防部长的拉姆斯菲尔德还曾在1983年访问巴格达并会见了萨达姆。因为当时刚经历伊斯兰革命的伊朗采取的是敌视美国的政策。至于伊拉克入侵科威特，西方媒体一直有个说法：萨达姆是受到美国暗示甚至唆使后才发兵南下的。萨达姆被俘后也曾威胁要披露美国在伊拉克发动对外战争中所扮演的角色。
美国发动伊拉克战争，没有得到联合国的授权；占领伊拉克后，一直没有找到发动战争借口的证据；并在伊拉克杀害无辜，虐待俘虏。这场不合法、不合理、不合情的战争，一直受到国际社会的诟病。美国和伊临时政府，或许是想通过审判，把萨达姆对内实行独裁统治、对外穷兵黩武的一面放大到世人面前，以表明伊战的正义和伊临时政府的合法。可是，萨达姆这个前伊拉克强人，既然能统治伊拉克几十年，就不是个无能之辈；其妻聘请的20人律师团也不是吃干饭的。据说这次“过堂”后，正式审判将在2005年进行。如果届时真能公开公正的审理，萨达姆很可能会把法堂当讲堂，就像南斯拉夫前领导人米洛舍维奇在前南国际法庭上那样。那时，尴尬的就不仅仅是审判本身了。
